par Theresa Norton
Dernière mise à jour: 7:05 AM ET, Fri December 12, 2025 
Frappée de plein fouet par le plus puissant ouragan jamais enregistré à toucher terre dans l’île, la Jamaïque s’est relevée et de nombreux complexes et attractions fonctionnent normalement.
Parmi les régions les plus fréquentées par les visiteurs états-uniens, Montego Bay a subi les dommages les plus importants, et plusieurs établissements y sont déjà ouverts, tout comme à Ocho Rios, Negril et Kingston.
Les trois aéroports de Kingston, Montego Bay et Ocho Rios fonctionnent normalement. Les navires de croisière effectuent aussi leurs escales habituelles.
L’Office du tourisme de la Jamaïque a accueilli quatre représentants des médias pour une visite éclair de l’île, de Kingston à Negril, du 3 au 8 décembre. Certains hôtels ont reçu l’impact direct de l’ouragan, d’autres ont subi des dommages superficiels comme des arbres déracinés ou des clôtures brisées, rapidement réparés grâce aux plans de préparation. D’autres encore sont demeurés intacts.
Les arrivées touristiques ont marqué un arrêt complet après le passage de l’ouragan Melissa le 28 octobre, a indiqué John Lynch, président de l’Office du tourisme de la Jamaïque.
Selon lui, après un redémarrage timide, la remontée du tourisme s’accélère. Il estime que la reprise s’annonce rapide.
Les complexes encore fermés visent une réouverture ce mois-ci, en janvier ou plus tard en 2026.
Certains établissements prévoient rester fermés pour agrandir ou moderniser leurs installations, a ajouté Lynch.
L’Office du tourisme tient à jour sur son site une liste des établissements ouverts ou en voie de réouverture. Une liste des excursions et attractions opérationnelles est aussi accessible.
Notre tournée a commencé à Kingston, où les hôtels accueillent à nouveau les visiteurs, tout comme les attractions phares, dont le musée Bob-Marley situé dans l’ancienne demeure du musicien. Nous avons séjourné au Courtleigh Hotel & Suites, un établissement de 127 chambres qui a maintenu son niveau habituel d’accueil.
À Ocho Rios, nous avons visité Hermosa Cove, un complexe haut de gamme qui a fermé pendant environ une semaine et accueille de nouveau les voyageurs, autant à l’hôtel qu’à son restaurant gastronomique Christopher’s.
Klent Elson, directeur de l’établissement, précise que l’équipe a dû gérer plusieurs arbres tombés et quelques toitures endommagées, tout en soulignant l’ampleur plus limitée des dégâts comparativement à d’autres zones.
À proximité, le très réputé Jamaica Inn fonctionne aussi normalement, avec ses 52 chambres et suites donnant sur une plage privée d’environ 210 mètres. Nous y avons observé la sortie de dizaines de bébés tortues imbriquées se dirigeant vers la mer dès leur éclosion.
Le site de Blue Hole Falls, exploité par Island Gully Falls, est ouvert; les visiteurs peuvent y sauter des parois rocheuses dans des bassins alimentés par les cascades. Un guide accompagne les visiteurs dans l’ascension des rochers et les courants modérés.
Le complexe Sandals Dunn’s River a aussi rouvert et a accueilli plus de 200 conseillers en voyages venus constater la situation sur place. L’Office du tourisme poursuit parallèlement ses rencontres avec des agences hôtesses états-uniennes et des regroupements pour renforcer la confiance envers la destination.
Selon Alexandra Whiting, conseillère en voyages chez Ticket to Adventure Travel Company, tout fonctionne comme avant, autant pour l’aéroport que pour les transferts.
Elle affirme recommander la Jamaïque à sa clientèle en quête d’une escapade hivernale et décrit un accueil chaleureux et une résilience remarquable.
Le retour à la normale coïncide aussi avec de nouvelles liaisons aériennes, dont le vol inaugural de WestJet reliant Québec à Montego Bay, arrivé le 6 décembre à l’aéroport international Sangster.
L’organisme World Central Kitchen, fondé par le chef José Andrés, distribue encore des repas aux sinistrés depuis son centre d’opération au Montego Bay Convention Centre. Plusieurs complexes continuent d’apporter un soutien: le S Hotel Montego Bay a mis 30 chambres à disposition des travailleurs humanitaires; Americares construit 60 maisons; et la fondation de l’hôtel égale les dons jusqu’à environ 137 000 dollars. Le Cliff Hotel de Negril sert trois repas quotidiens à ses employés dont les logements ont été endommagés.
Le Cliff, passé sous nouvelle direction, fonctionne à pleine capacité et poursuit les améliorations amorcées avant l’ouragan. Il compte 30 chambres et villas pouvant accueillir plusieurs voyageurs.
Le S Hotel Montego Bay, avec ses 120 chambres, a subi des dommages esthétiques rapidement réparés. Selon son directeur Andres Cope, une équipe est demeurée mobilisée pendant toute la durée de la tempête, permettant une remise en service deux jours plus tard.
Malgré les dommages aux ports de Montego Bay et de Falmouth, les escales de croisière ont repris, a indiqué Joy Roberts, directrice générale de Jamaica Vacations, responsable du secteur croisière et du transport aérien. Elle souligne l’importance cruciale des arrivées maritimes pour les petites et moyennes entreprises, dont les chauffeurs de taxi, artisans et exploitants d’attractions.
Selon elle, l’absence de visiteurs créerait un effet dévastateur pour ces travailleurs.
Rédigé par Bert Archer
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