par Lacey Pfalz
Dernière mise à jour: 4:20 PM ET, Mon July 13, 2026 
De Los Angeles à Miami, les plages états-uniennes sont aux prises avec un problème peu ragoûtant : des concentrations élevées de bactéries fécales.
Partout au pays, les agences de protection de l'environnement déconseillent la baignade aux voyageurs et aux vacanciers, des taux élevés de bactéries fécales, dont les entérocoques, ayant été signalés d'un océan à l'autre.
Les plages touchées
Des plages présentant des concentrations élevées de bactéries fécales ont été fermées un peu partout au pays. Le Miami Herald rapporte des taux élevés aux plages North Shore Ocean Terrace, Bark Beach et Golden Beach, dans la région de Miami, où le département de la Santé déconseille « les activités aquatiques ».
« Les entérocoques sont des bactéries qui vivent dans le tube digestif des animaux à sang chaud, y compris les humains, et leur présence indique donc une possible contamination des eaux de surface par des matières fécales », explique l'agence états-unienne de protection de l'environnement (EPA).
Trois plages du New Jersey ont aussi été fermées après que le département de la Protection de l'environnement de l'État y a détecté des taux élevés de bactéries fécales, notamment à Highlands, à Belmar et à Sea Girt. Ces bactéries auraient vraisemblablement atteint l'océan par les fortes pluies et le ruissellement. L'une de ces plages a depuis rouvert.
Selon le réseau états-unien FOX, plusieurs plages populaires du comté de Los Angeles ont également été fermées en raison d'une contamination fécale, dont celle qui entoure la jetée de Santa Monica et celle de San Pedro.
« Ça se sent d'ici. Ça sent les excréments », a lancé Ashley Oelsen, de la California Coastal Alliance, en procédant à des analyses de l'eau.
Une douzaine de plages de New York ont fait l'objet d'un avis de baignade après la fête nationale états-unienne du 4 juillet. Les plages océaniques ne sont pas les seules touchées : la plage Lighthouse du parc d'État Silver Lake, au Michigan, en bordure du lac, a été placée sous alerte pendant une journée après que des analyses y ont révélé des taux élevés d'E. coli.
Pourquoi les bactéries fécales posent-elles problème?
Les bactéries fécales se déversent dans l'océan à la suite de fortes pluies, lorsque les égouts et les étangs débordent. L'épisode peut ne durer qu'une journée, comme au Michigan, ou se prolonger, surtout par temps chaud et dans des eaux tièdes, propices à la prolifération bactérienne.
Bien que l'E. coli ne soit pas considérée comme un risque sanitaire majeur pour les baigneurs, sa présence signale souvent celle d'autres bactéries plus nocives, susceptibles de causer des maladies.
Les voyageurs devraient vérifier à l'avance l'état de toute plage ou zone de baignade publique qu'ils comptent fréquenter, et suivre les alertes sur la sécurité de la baignade, qu'il s'agisse de présence bactérienne ou de risques de courants d'arrachement.
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