par Alexandra Roy
Dernière mise à jour: 8:25 AM ET, Fri January 22, 2021
Les compagnies aériennes ont vu au moins 50 000 réservations de vol annulées depuis que le gouvernement fédéral a introduit la nouvelle exigence obligeant les voyageurs âgés de cinq ans ou plus à fournir à la compagnie aérienne la preuve d'un résultat négatif au dépistage de la COVID-19 en laboratoire avant de monter à bord d'un vol à destination du Canada.
Selon CBC, un porte-parole du ministre des Transports, Omar Alghabra, a partagé ce chiffre, citant des données soumises à Transports Canada par les compagnies aériennes nationales et internationales qui exploitent des vols vers le Canada.
«Dans le cadre de l'effort plus large visant à empêcher la propagation de la pandémie, le gouvernement du Canada a toujours conseillé aux Canadiens d'éviter les voyages internationaux non essentiels», a écrit Amy Butcher, directrice des communications du ministre des Transports, dans un courriel.
Le 31 décembre dernier, le gouvernement Trudeau a annoncé cette nouvelle mesure, qui a pris de court les compagnies aériennes, les agents de voyages et les voyageurs, qui disposaient de très peu de temps pour se conformer à cette nouvelle règle, alors que celle-ci entrait en vigueur quelques jours plus tard seulement, soit le 7 janvier.
Plusieurs passagers se sont vu refuser l'embarquement à bord de certains vols en direction du Canada, car ils ne répondaient pas aux nouvelles exigences de test imposées par Ottawa.
C'est à la suite de voyages controversés effectués par des dignitaires du Canada dont des politiciens pendant les Fêtes que la nouvelle politique de test a été lancée.
Sans grande surprise, celle-ci n'a pas été bien accueillie par les compagnies aériennes du Canada qui disent ne pas avoir été consultées à ce sujet. Celles-ci ont demandé un délai à Trudeau, afin de pouvoir s'adapter à cette exigence soudaine, en vain. Cette annonce a conduit, sans grande surprise, à une augmentation drastique du nombre d'annulations de vol.
Plusieurs voyageurs disent avoir été confus et anxieux au cours des jours qui ont suivi l'annonce du test, car plusieurs ont eu de la difficulté à trouver des cliniques proposant des tests appropriés «parce que le gouvernement n'a pas initialement proposé de liste d'endroits où les tests pourraient être obtenus», indique CBC.
Cinq jours après la mise en œuvre de la nouvelle règle, le gouvernement fédéral a lancé un site Web pour les passagers voyageant au Canada qui répertorie les sites d'essai accrédités dans certains pays.
L'annonce du test est survenue au même moment où Ottawa a fait part de son intention d'intensifier ses efforts de surveillance pour s'assurer que les voyageurs respectent les nouvelles règles ainsi que la quarantaine de 14 jours qui est toujours obligatoire au retour des voyageurs de l'étranger.
Elle survient également au même moment où Ottawa fait tout pour décourager les Canadiens de voyager à l'étranger. Le premier ministre du Canada, Justin Trudeau, a imploré les Canadiens d'annuler leur projet de voyage cette semaine. Il a indiqué que voyager n'était pas une bonne idée actuellement. Pour dissuader les voyageurs de quitter le pays pour des raisons «non essentielles», il a averti que son gouvernement pourrait imposer des mesures plus contraignantes pour les voyageurs, et ce, «sans préavis».
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