par Laurie Baratti
Dernière mise à jour: 1:30 PM ET, Mon August 11, 2025 
Au cours de la dernière semaine, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont mis à jour leur avis mondial sur la poliomyélite, emboîtant le pas au Canada qui l’avait fait un mois plus tôt, afin d’inciter les voyageurs à la vigilance alors que le risque d’exposition au virus augmente dans plusieurs pays. Comme des destinations prisées sur plusieurs continents rapportent des cas, l’agence invite les Américains à s’assurer que leur vaccination contre la polio est à jour avant tout voyage international.
Dans son plus récent avis, le CDC a attribué à la polio un niveau d’alerte 2, indiquant que les voyageurs doivent « prendre des précautions accrues ». Parmi les 39 destinations visées figurent notamment l’Allemagne, l’Espagne, le Royaume-Uni, la Finlande, la Pologne, l’Indonésie, l’Égypte et le Kenya.
Le Canada a mis à jour son propre avis de voyage sur la polio le 2 juillet.
« Avant tout voyage à l’étranger, assurez-vous que votre vaccination contre la polio est à jour », souligne le CDC. L’agence recommande aussi aux adultes ayant déjà reçu la série complète de vaccins de considérer une dose de rappel unique, à vie, avant de se rendre dans l’un des pays concernés.
Même si elle ne fait plus souvent la une (après avoir été pratiquement éradiquée au Canada et aux États-Unis grâce à la vaccination de masse), la polio demeure une menace grave pour la santé. Le virus attaque le système nerveux et peut provoquer une faiblesse musculaire, voire une paralysie permanente. La plupart des personnes infectées ne se sentent toutefois pas très malades ; les symptômes sont souvent bénins et peuvent inclure fièvre, fatigue, nausée, maux de tête, congestion nasale, maux de gorge, toux, ainsi que raideur ou douleurs au cou, au dos, aux bras ou aux jambes.
Les conséquences peuvent toutefois être graves. Le CDC prévient que la polio « peut être mortelle si les muscles utilisés pour respirer sont paralysés ou en cas d’infection du cerveau ». Comme le virus est excrété dans les selles des personnes infectées, il se transmet principalement par de mauvaises pratiques d’hygiène — notamment un lavage des mains insuffisant après être allé aux toilettes — ou par l’ingestion d’eau ou d’aliments contaminés par des matières fécales.
Pour se protéger, le CDC recommande, en plus d’une vaccination à jour, un lavage fréquent des mains avec de l’eau et du savon, ainsi que la consommation exclusive d’aliments et de boissons sûrs et non contaminés lors de séjours à l’étranger.
Rédigé par Bert Archer
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