La réouverture du Royalton Negril, le 25 août, marque une nouvelle étape de la relance touristique en Jamaïque. Quelque 960 travailleurs retrouvent leur emploi avec la reprise des activités du complexe, au terme d'importants travaux de restauration et de rénovation menés après le passage de l'ouragan Melissa. L'établissement remet ainsi 573 chambres sur le marché. La chaîne compte aussi rouvrir le Royalton Blue Waters et le Royalton Hideaway Blue Waters le 15 septembre, soit 578 chambres de plus et 1 200 autres employés de retour au travail.
« Le retour du Royalton Negril renforce la reprise du secteur touristique, vital pour la Jamaïque, tout en rétablissant des centaines de gagne-pain et en relançant l'activité économique à Negril et dans les communautés voisines. Cette réouverture s'inscrit dans le retour progressif des hôtels de l'île, alors que d'autres établissements doivent rouvrir dans les prochains mois, ce qui témoigne de notre résilience », a déclaré le ministre du Tourisme, l'honorable Edmund Bartlett.
Le retour du Royalton Negril fait partie d'une stratégie de relance par étapes qui vise à rétablir la capacité hôtelière en toute sécurité, à ramener les travailleurs du tourisme à leur poste et à regagner la confiance des visiteurs. Déjà, 80 000 employés d'hôtel du secteur touristique jamaïcain ont repris le travail, et environ 5 648 chambres devaient réintégrer le parc hôtelier d'ici la fin de 2026.
« Cela montre ce qui devient possible quand les secteurs public et privé, les partenaires touristiques et les communautés unissent leurs efforts. C'est un revenu réel et le retour au gagne-pain de ce que nous avons de plus précieux, notre population. Ce sont aussi les dépenses des visiteurs et un soutien aux entreprises et aux communautés de toute la chaîne de valeur touristique, du transport aux attractions, en passant par l'agriculture, le divertissement et les petites et moyennes entreprises », a ajouté le ministre.
Le secteur hôtelier jamaïcain poursuit lui aussi sa relance par étapes. Parmi les établissements qui doivent rouvrir plus tard cette année figurent le Sea Garden Hotel, le Zoetry Montego Bay, le Sandals South Coast, le Sandals Montego Bay et le Sandals Royal Caribbean.
« Ces réouvertures devraient rétablir peu à peu la capacité en chambres et nous donner davantage à promouvoir dans le monde. C'est un pas important, qui appuiera notre offre pour attirer plus de visiteurs », a indiqué le directeur du Tourisme, Donovan White.
Le programme de restauration de Royalton a aussi cherché à préparer ses établissements à une reprise solide, avec des investissements dans les infrastructures, l'hébergement et l'expérience client. Pour les 960 employés qui viennent de rentrer, il s'agit de la mesure la plus immédiate et la plus concrète de la relance : un retour au travail, un revenu retrouvé et l'occasion de faire de nouveau valoir l'accueil jamaïcain. Tandis que la Jamaïque continue de reconstituer sa capacité touristique, la réouverture du Royalton Negril traduit un regain de confiance envers la destination et la résilience de sa main-d'œuvre.
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