par Noreen Kompanik
Dernière mise à jour: 9:05 AM ET, Mon September 21, 2026 
Composées de plus de 40 îles et îlots, les îles Turks et Caicos, dans les Caraïbes, sont réputées pour leurs eaux turquoise cristallines et leurs plages dignes d'une carte postale — un endroit où la beauté naturelle exceptionnelle côtoie un luxe discret.
La région offre de nombreuses options d'hébergement, mais un séjour au Ambergris Cay Private Island Resort se démarque nettement des autres.
Se rendre à Ambergris Cay
Mon séjour à Ambergris Cay — nommée d'après l'ambre gris, cette substance cireuse produite par les cachalots et jadis prisée en parfumerie — n'a d'équivalent dans aucune de mes expériences de voyage précédentes. Ce refuge insulaire privé et tout compris, situé à 106 kilomètres de Providenciales, n'est accessible que par un traversier de plus de trois heures ou un vol de 20 à 30 minutes en petit avion — et ce trajet fait partie intégrante de la magie du lieu.
Après mon arrivée à Providenciales en provenance des États-Unis et le passage aux douanes, un chauffeur privé m'attendait à l'extérieur de l'aéroport pour un court trajet jusqu'à Atlantic Aviation, une installation privée. Le véritable plaisir a commencé lorsque j'ai embarqué à bord d'un petit avion de quatre places avec mon pilote, en direction d'Ambergris Cay. Survoler des eaux claires et scintillantes, des récifs pittoresques, apercevoir des requins nourrices nageant en contrebas lors d'un virage, et longer une côte encore vierge — tout cela était absolument saisissant, jusqu'à notre arrivée sur la piste d'atterrissage privée de l'île. Selon le nombre de personnes qui se rendent au complexe, d'autres petits avions de transport offrent davantage de places, mais j'ai personnellement adoré mon siège de « copilote », juste à l'avant, aux côtés de mon chauffeur aérien. J'ai surnommé cette expérience « sauter de flaque en flaque jusqu'au paradis ».
Hébergement à Ambergris Cay
Le transport aérien vers ce complexe de luxe tout compris, depuis Providenciales, fait partie du forfait, tout comme le choix d'hébergement : des villas de trois à six chambres, des logements en bord de plage d'une ou deux chambres, et 12 nouveaux bungalows en bord d'eau récemment ajoutés. Un domaine exclusif de 11 chambres, appelé Dream Estate, convient parfaitement à une grande famille ou à un groupe d'amis. Chaque hébergement est accompagné d'une voiturette de golf pour explorer l'île et accéder aux restaurants et autres installations d'Ambergris Cay. Chaque villa ou bungalow dispose également d'un hôte attitré.
J'ai séjourné dans une spacieuse villa king en bord de mer, comptant quatre chambres et quatre salles de bain et demie, en compagnie de trois amies. La villa offrait une vue imprenable sur l'eau, une piscine privée, un vaste espace de détente extérieur, une cuisine complète, un salon, une salle à manger et amplement d'espace pour se reposer, se ressourcer et savourer la tranquillité, la sérénité et l'élégance décontractée de la destination.
Le caractère unique de l'île
Mis à part l'hébergement luxueux, qu'est-ce qui rend cette île aussi particulière?
Ce paradis insulaire privé combine un véritable isolement caribéen à un luxe haut de gamme sans prétention. L'île s'étend sur environ 445 hectares de chemins de terre sinueux, couverts de divers cactus et de broussailles sèches, en contraste avec des palmiers luxuriants qui se balancent au vent. Le développement y est délibérément limité, ce qui permet à une faune importante de s'y épanouir : l'île constitue d'ailleurs un habitat essentiel pour l'iguane des rochers des Turks et Caicos, une espèce en voie de disparition.
Les eaux entourant l'île présentent un contraste saisissant selon le côté où l'on se trouve. À l'ouest s'étendent les eaux peu profondes et d'un turquoise éclatant du plateau des Caicos, tandis qu'à l'est, la côte fait face aux eaux plus profondes et plus foncées du passage des îles Turks.
Tout près, Little Ambergris Cay est une réserve naturelle inhabitée composée de mangroves, de bancs de sable et d'eaux peu profondes, et constitue un habitat important pour les oiseaux et la vie marine. Pendant la migration hivernale, il est possible d'y observer des baleines à bosse dans les eaux plus profondes à l'est de l'île.
Options de restauration sur l'île
La restauration à Ambergris Cay est volontairement modeste et centrée sur le complexe, bien que les repas soient inclus dans la formule tout compris. Calico, le restaurant principal de l'île, propose une carte à la carte et sert de destination privilégiée pour le souper. Les menus changent fréquemment selon les ingrédients de saison et marient les saveurs caribéennes à des plats internationaux. J'ai eu la chance de séjourner pendant la saison du homard, dont j'ai profité pleinement, tout comme des autres fruits de mer fraîchement pêchés. Les chefs se font également un plaisir de préparer des plats sur demande, hors menu.
Le Club House offre pour sa part une expérience plus décontractée en bord de plage, avec un souper hebdomadaire à thème caribéen et des feux de camp sur la plage. Une courte sortie en bateau permet aussi d'accéder au Hangover Tiki Bar flottant, spécialisé dans les cocktails, les spiritueux haut de gamme et les petites bouchées.
La restauration ne se limite toutefois pas aux restaurants : le complexe peut aussi organiser des pique-niques sur la plage, des soupers privés et des repas préparés par un chef privé, directement à la villa ou au bungalow.
Installations et activités
Une partie du plaisir d'un séjour insulaire réside dans le contact avec l'eau. Le complexe propose la pêche depuis la côte, des catamarans Hobie Cat, des kayaks, des planches à pagaie, des excursions en bateau privé autour d'Ambergris Cay, des sorties en voilier au coucher du soleil, la pêche en haute mer, ainsi qu'une excursion de plongée-tuba combinée à la cueillette de lambis.
Bien que j'aie déjà vécu de nombreuses expériences de plongée-tuba, celle-ci, combinée à la plongée pour cueillir des lambis, restera inoubliable. Notre petit groupe a réussi à trouver près de 30 lambis au cours de cette excursion. Pour couronner le tout, le chef du Calico nous a préparé un ceviche de lambi ce soir-là, au souper.
Sur l'île, les activités terrestres comprennent la randonnée, le vélo, le tennis et le pickleball. Un centre de conditionnement physique ouvert 24 heures sur 24 surplombe un cadre immaculé, et le spa haut de gamme propose une gamme de soins indulgents. Imaginez un massage apaisant ou un rituel de bien-être dans un bungalow surplombant des eaux cristallines.
Réflexions sur l'expérience à Ambergris Cay
Pour les voyageurs en quête d'une véritable évasion, Ambergris Cay offre quelque chose de plus en plus rare : la possibilité de découvrir une île caribéenne à la fois merveilleusement sauvage et exceptionnellement raffinée — un lieu à part, difficile à oublier.
Ici, les journées ralentissent et se déroulent à un rythme tranquille, entourées d'eaux turquoise éclatantes, de plages immaculées et d'une nature abondante, tandis qu'un service attentionné, un hébergement élégant et une restauration mémorable offrent tout le confort d'une escapade de luxe.
S'y rendre demande un peu plus d'efforts, mais ce sentiment d'isolement est justement tout l'intérêt. À Ambergris Cay, le voyage ne mène pas simplement à un magnifique complexe, mais bien au sentiment d'avoir trouvé son propre coin de paradis, sans autre endroit où être.
Ëdition : Bert Archer
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