par Eric Bowman
Dernière mise à jour: 11:20 AM ET, Wed September 23, 2026 
Le géant des croisières Royal Caribbean Group et l'exploitant de complexes hôteliers de luxe Sandals Resorts ont conclu une entente définitive pour former une coentreprise, marquant l'une des transactions intercatégories les plus importantes de l'histoire récente de l'industrie du voyage.
Selon les modalités de l'entente annoncée mercredi, Royal Caribbean Group fera l'acquisition d'une participation de 50 pour cent dans Sandals Resorts International — ce qui inclut à la fois le portefeuille Sandals Resorts, destiné à une clientèle adulte, et le portefeuille Beaches Resorts, axé sur les familles — pour environ 4,1 milliards de dollars canadiens, un montant représentant un multiple prévisionnel d'environ 10 fois le BAIIA.
« Depuis près de 60 ans, nous réinventons ce que peuvent être des vacances, en trouvant constamment de nouvelles façons d'inspirer notre clientèle à explorer, à créer des liens et à se forger des souvenirs qui dureront toute une vie », a déclaré Jason Liberty, président du conseil et chef de la direction de Royal Caribbean Group. L'entreprise a bâti une plateforme de vacances qui apporte de la joie à des millions de personnes partout dans le monde, précise-t-il, et qui crée des liens durables avec sa clientèle. Ce partenariat avec Sandals et Beaches Resorts marque une étape importante dans cette évolution : il réunit deux entreprises phares du secteur des vacances afin de renforcer et de faire croître l'un des portefeuilles hôteliers les plus admirés au monde. La famille Stewart a bâti des marques puissantes et très appréciées, ajoute-t-il, et Royal Caribbean est honorée de pouvoir poursuivre cet héritage. Ensemble, les deux entreprises voient une occasion considérable d'élargir la portée de Sandals et Beaches Resorts et de continuer à transformer les vacances d'une vie en toute une vie de vacances.
Cette transaction permet à Royal Caribbean Group de percer directement le marché mondial connexe des complexes hôteliers terrestres, évalué à 2 750 milliards de dollars canadiens, et devrait être conclue au début de 2027.
« Mon père, Gordon "Butch" Stewart, a fondé Sandals Resorts avec la conviction qu'une entreprise née dans les Caraïbes pouvait rivaliser, sur la scène mondiale, avec les noms les plus respectés de l'industrie hôtelière. Aujourd'hui, c'est la preuve de tout le chemin que cette vision peut parcourir », a affirmé Adam Stewart, président exécutif du conseil de Sandals Resorts et Beaches Resorts. Ce partenariat représente la suite naturelle de cette conviction, précise-t-il : il donne à l'entreprise les moyens de croître plus rapidement aux côtés d'un partenaire qui partage ses valeurs d'hospitalité exceptionnelle, d'investissement à long terme et de force des marques durables. Ensemble, les deux entreprises feront découvrir Sandals et Beaches Resorts à un plus grand nombre de personnes, ajoute-t-il, tout en créant des expériences encore plus extraordinaires pour celles et ceux qui font partie de leur clientèle fidèle depuis des décennies. Malgré cette croissance, a conclu Stewart, l'entreprise demeurera fidèle à ce qui l'a toujours définie : offrir des vacances authentiques qui dépassent les attentes, tout en créant des occasions pour son personnel, ses partenaires conseillers en voyages et les communautés qui l'accueillent. L'avenir n'a jamais été aussi prometteur, a-t-il ajouté, et il sait que ce moment aurait rendu son père extrêmement fier.
Liberty et Stewart dirigeront ensemble la coentreprise, Stewart conservant un rôle de leadership dans l'orientation de la croissance stratégique à long terme de l'entreprise, à titre de président exécutif du conseil de Sandals et Beaches Resorts.
Ce partenariat réunit deux des plus grands noms de l'industrie du voyage. Royal Caribbean Group exploite actuellement les croisiéristes internationaux Royal Caribbean International, Celebrity Cruises et Silversea, en plus d'un réseau grandissant de destinations insulaires privées. Sandals et Beaches Resorts, de leur côté, cumulent plus de 40 années d'expérience comme exploitants de complexes tout compris haut de gamme dans les Caraïbes, avec des établissements en Jamaïque, à Antigua, à Sainte-Lucie, aux Bahamas, à la Grenade, à la Barbade, à Curaçao ainsi qu'à Saint-Vincent-et-les-Grenadines.
Les deux marques poursuivront leurs activités quotidiennes de façon indépendante — les réservations en cours, les activités hôtelières et les opérations de croisière demeurant inchangées —, mais la coentreprise ouvre la porte à d'importantes occasions de distribution croisée et d'engagement auprès de la clientèle.
Les deux entreprises prévoient explorer des initiatives de marketing conjointes, des parcours de réservation simplifiés entre les marques, ainsi que des intégrations potentielles entre leurs plateformes de fidélisation. Récemment, Royal Caribbean a dû revoir ses plans pour Perfect Day Mexico dans la foulée d'un deuxième trimestre particulièrement chargé. Pendant ce temps, Sandals investit 200 millions de dollars états-uniens dans la rénovation de trois complexes en Jamaïque, à la suite de l'ouragan dévastateur de l'an dernier.
Cette transaction a également attiré une forte participation de grandes firmes-conseils de Wall Street. BofA Securities et PJT Partners ont agi à titre de conseillers financiers pour Sandals Group, tandis que Latham & Watkins et Jones Day ont assuré les services juridiques. Perella Weinberg Partners et Morgan Stanley ont agi à titre de conseillers financiers pour Royal Caribbean Group, avec Kirkland & Ellis LLP comme conseiller juridique.
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