Air Canada a publié son plan d'accessibilité pour les trois prochaines années et annoncé une nouvelle initiative de certification des chiens d'assistance.
Le plan détaille les objectifs, les travaux en cours et les progrès accomplis pour améliorer l'accessibilité au sein de la compagnie, conformément aux domaines d'intervention de la Loi canadienne sur l'accessibilité. Élaboré à partir de recherches et de consultations avec des experts, des voyageurs et des employés, il comprend 157 initiatives destinées aux clients et aux employés. Il fait suite au premier plan d'accessibilité établi en 2023.
« Air Canada s'engage à promouvoir l'accessibilité dans l'industrie du voyage en concevant ses produits, services et pratiques d'emploi de manière à ce qu'un plus grand nombre de personnes puissent bénéficier de ce que nous offrons, a déclaré Michael Rousseau, président et chef de la direction d'Air Canada. Nous avons réalisé des progrès considérables au cours des trois dernières années, grâce notamment à l'établissement de relations constructives avec des organisations nationales représentant les personnes handicapées, à des groupes de discussion avec des clients et des employés, et à la création d'un comité consultatif sur l'accessibilité qui associe l'expertise des spécialistes à l'expérience des clients et des employés. »
Parmi les faits saillants du plan d'accessibilité 2026-2029 d'Air Canada :
- Améliorer l'expérience des clients qui utilisent des fauteuils roulants motorisés, notamment les options de vols et les automatisations, avec suivi numérique et notifications.
- Collaborer avec les partenaires pour améliorer l'ensemble de l'expérience de vol, notamment avec le Comité consultatif sur l'accessibilité, les aéroports, l'Administration canadienne de la sûreté du transport aérien, les fabricants d'aéronefs et d'aides à la mobilité, et d'autres transporteurs.
- Améliorer la disponibilité et la qualité des équipements d'accessibilité, dont les lève-personnes, les sangles et les fauteuils de couloir.
- Améliorer le soutien lors de l'embarquement, du débarquement et des transferts, y compris dans les aéroports plus petits.
- Élargir la formation obligatoire et récurrente sur l'accessibilité, fondée sur l'expérience vécue des personnes concernées.
- Améliorer le recrutement, l'embauche et les stages pour accroître l'emploi des personnes handicapées.
- Simplifier et automatiser les processus d'adaptation en milieu de travail.
- Améliorer l'accessibilité des espaces de bureau, des salons et des cabines d'aéronefs.
- Intégrer l'accessibilité dans les systèmes numériques, les applications, les sites Web et les outils internes.
- Intégrer les exigences d'accessibilité dans les processus d'approvisionnement et les contrats avec les fournisseurs.
« L'accessibilité ne se limite pas aux rampes et aux salles de bain. Il s'agit de faire en sorte que chaque personne puisse participer pleinement à sa communauté avec une véritable indépendance et liberté, a déclaré Meghan Hines, présidente du Comité consultatif sur l'accessibilité d'Air Canada. Quand on conçoit pour tout le monde, on crée des espaces où les gens ne font pas qu'avoir accès — ils ont leur place. »
Un programme de certification pour les chiens d'assistance
Air Canada a lancé le programme « Cabin-Ready Canines », qui offre aux clients dont les chiens d'assistance ont été entraînés en dehors d'un organisme reconnu une nouvelle voie de certification pour les voyages en avion. Le partenariat avec K-9 Country Inn propose une évaluation indépendante pour les voyageurs qui ont besoin d'une certification pour leur chien d'assistance.
« Les chiens d'assistance jouent un rôle essentiel dans l'autonomie de nos clients, et nous sommes ravis de lancer ce partenariat avec K-9 Country Inn, a déclaré Kerianne Wilson, directrice de l'accessibilité pour les clients chez Air Canada. Guidés par les commentaires de la communauté des personnes handicapées, nous avons travaillé en étroite collaboration avec K-9 Country Inn et leurs formateurs experts, eux-mêmes des personnes handicapées, pour trouver une solution concrète à un défi complexe en matière d'accessibilité. Grâce au programme Cabin-Ready Canines, nous espérons démontrer que des solutions concrètes existent, permettant à davantage de clients voyageant avec un chien d'assistance de le faire avec dignité et assurance. »
Voici comment fonctionne le programme :
- L'équipe des Services d'accessibilité d'Air Canada dirige les clients admissibles vers K-9 Country Inn pour une évaluation indépendante — Air Canada n'intervient pas dans l'évaluation elle-même. Des frais s'appliquent, gérés par K-9 Country Inn.
- Une fois le chien certifié, le client reçoit une certification officielle et une carte d'identité avec photo, que les agents d'Air Canada peuvent vérifier dans la base de données de K-9 Country Inn.
- Cette attestation constitue une preuve d'admissibilité au voyage, valide deux ans, permettant au client de suivre le processus de réservation habituel d'Air Canada.
- Le programme est valide pour les voyages intérieurs et internationaux. Les voyages à destination et en provenance des États-Unis en sont exclus, les exigences documentaires étant régies par la législation états-unienne applicable.
- K-9 Country Inn offre actuellement les évaluations en anglais et en français, dans les régions de Montréal et de Toronto. La demande pour d'autres marchés non couverts par des programmes gouvernementaux de certification sera surveillée.
- Le programme s'aligne sur des processus similaires en vigueur en Colombie-Britannique, en Alberta et en Nouvelle-Écosse. Tous les chiens détenteurs d'une certification provinciale, ainsi que ceux formés par des organismes agréés comme ADI ou IGDF, sont exemptés de cette évaluation.
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