par Theresa Storm
Dernière mise à jour: 7:05 AM ET, Fri October 24, 2025 
Chaque année, environ un million de Canadiens migrent vers des climats plus doux pour l’hiver — mon mari et moi en faisons partie. Bon nombre de futurs snowbirds explorent plusieurs endroits avant de s’établir là où ils se sentent chez eux, comme nous l’avons fait.
Après trois mois sur la côte pacifique de l’État d’Oaxaca, au Mexique, il y a dix ans (isolé et trop chaud), nous avons passé l’hiver suivant à parcourir cinq pays d’Asie du Sud-Est pendant dix-sept semaines (trop loin de la famille).
L’année suivante, nous avons loué la maison d’un ami à Baja California Sur, au Mexique. Nous sommes tombés sous le charme de la petite communauté d’expatriés et de la variété d’activités offertes, dans un décor spectaculaire. Le fait de pouvoir s’y rendre en voiture depuis l’Ouest canadien est un avantage certain.
Pour ces mêmes raisons, la majorité des retraités canadiens choisissent depuis longtemps notre voisin du sud, les États-Unis, comme destination hivernale. Nombre d’entre eux y possèdent une propriété, d’autres préfèrent les locations, les hôtels ou les terrains pour véhicules récréatifs.
Repenser l’hiver aux États-Unis
Cette année, toutefois, les tensions entre les États-Unis et le Canada poussent certains snowbirds à reconsidérer, voire à abandonner, leurs vacances de l’autre côté de la frontière. Le climat politique actuel polarise les voyageurs des deux pays.
Selon Stephen Fine, président et rédacteur en chef de Snowbird Advisor — une ressource de référence pour les snowbirds canadiens interrogé par TravelPulse Canada —, il est encore trop tôt pour évaluer combien renonceront à se rendre aux États-Unis.
« Je ne pense pas que nous le saurons avant le début de la saison ou une fois que les départs auront commencé », a-t-il expliqué. « Nous prévoyons une baisse des voyages de snowbirds vers les États-Unis cette année, mais nous ignorons dans quelle mesure. Plusieurs raisons continueront d’inciter des Canadiens à s’y rendre. »
Nids d’hiver alternatifs
Pour ceux qui ne se dirigeront pas vers la Floride, l’Arizona ou la Californie, quelles options s’offrent désormais à eux ? Plusieurs se tourneront vers leur conseiller en voyages pour obtenir des suggestions de nouveaux lieux. C’est le moment idéal pour promouvoir les séjours de longue durée.
Quelles sont les principales destinations internationales pour les snowbirds en dehors des États-Unis ? TravelPulse Canada a consulté plusieurs sources, dont Fine.
« Le Mexique demeure en tête des destinations non états-uniennes les plus populaires auprès des snowbirds, et cela depuis un bon moment. Ensuite, nous observons un fort intérêt pour le sud du Portugal et le sud de l’Espagne. Le Costa Rica séduit de plus en plus de snowbirds, tout comme les Caraïbes », a-t-il indiqué.
« Panama, Belize et Colombie gagnent aussi en popularité, et certains vont même jusqu’en Thaïlande, en Australie ou en Nouvelle-Zélande. »
Une autre organisation, Canada Snowbirds, qui offre une adhésion gratuite, mentionne le Honduras, l’Asie du Sud-Est, les Philippines, le Japon et le Pacifique Sud parmi les destinations en vogue. Un article d’AMA Travel sur les meilleurs endroits pour les snowbirds en 2025 cite aussi Bali et Malte.
Pour ceux qui préfèrent rester au pays, certaines régions de la Colombie-Britannique offrent des températures plus douces et des tarifs avantageux pour les séjours prolongés, notamment le Shuswap, la vallée de l’Okanagan et l’île de Vancouver.
Autre possibilité pour les clients curieux de nouveauté : les programmes de longs séjours proposés par les voyagistes, généralement de 21 à 28 jours, parfois davantage. Et s’ils souhaitent rester plus longtemps, leur conseiller peut prolonger leur séjour.
Une autre option consiste à passer l’hiver, ou une partie de celui-ci, à bord d’un navire de croisière. Certains clients pourraient s’intéresser aux locations de courte durée sur des navires résidentiels, aux segments successifs d’une croisière mondiale ou à des croisières consécutives.
Ressources pour les conseillers en voyages
En plus des hébergements longue durée, les voyages de snowbirds à l’étranger permettent aussi de vendre le transport aérien, ferroviaire, la location de voiture et l’assurance voyage.
« Pour les États-Unis, les gens sont souvent à l’aise de tout planifier eux-mêmes, » a précisé Fine. « Pour les destinations internationales, ils préfèrent souvent bénéficier des conseils et de l’expertise d’un conseiller. »
De nombreuses ressources existent pour aider les conseillers et leurs clients à préparer leurs séjours prolongés. Snowbird Advisor élargit notamment sa couverture des destinations internationales.
Fine précise : « Nous allons aborder ce qui rend ces destinations attrayantes pour les snowbirds, les types d’hébergement disponibles et les éléments à considérer lorsqu’ils choisissent une destination internationale plutôt que les États-Unis. »
Snowbird Advisor propose déjà des guides complets sur le Costa Rica, Saint-Martin, l’Espagne et Lisbonne, au Portugal. Le site traite de transport, d’assurance, de finances, d’hébergement, d’immobilier, d’expédition de véhicule, ainsi que de fiscalité et de questions juridiques. Une adhésion gratuite donne accès à des outils, conseils, offres et événements.
Nancy Drolet, fondatrice du site One Caribbean Canada, qui s’adresse aux conseillers en voyages, a récemment ajouté une section sur les hébergements longue durée (à titre informatif, ce n’est pas un site de réservation). D’autres ajouts sont prévus. Chaque page pays comprend aussi des renseignements sur les exigences d’entrée prolongée, la monnaie, les services bancaires, les permis de conduire, les soins médicaux et dentaires, ainsi que les coordonnées des représentants commerciaux, programmes de formation et tarifs agents.
L’Association canadienne des snowbirds (CSA) regroupe environ 100 000 membres et défend les droits et privilèges des voyageurs canadiens. L’adhésion annuelle coûte 25 $, avec des tarifs réduits pour plusieurs années. Elle donne accès à une liste de vérification, un guide d’information, un magazine, un club automobile, des forfaits sans-fil à prix réduit, des formulaires fiscaux états-uniens et un dossier médical personnel.
Canada Snowbirds lancera bientôt une communauté gratuite pour ses membres, avec renseignements sur les visas touristiques, locations longue durée, guides de destination, conseils de voyage et plus encore.
Sujets de cet article à explorer
