par Mia Taylor
Dernière mise à jour: 8:05 AM ET, Tue November 25, 2025 
Le secteur public et le secteur privé ont uni leurs forces pour apporter un soutien aux travailleurs du tourisme en Jamaïque dont la vie a été bouleversée par l’ouragan Melissa.
Un fonds d’une valeur de plus de 1,3 milliards $ a été créé, dont 813 millions $ provenant du gouvernement de la Jamaïque et 542 millions $ provenant du secteur privé, selon une annonce faite aujourd’hui par le ministre du Tourisme de la Jamaïque, Edmund Bartlett.
Le fonds permettra à Destination Jamaïque de « déployer des ressources de secours plus efficacement, en tirant parti de partenariats public-privé établis depuis longtemps », a déclaré Bartlett, ajoutant que l’argent serait utilisé pour répondre aux besoins en matière de logement des travailleurs du tourisme et pour d’autres besoins de réhabilitation.
Bartlett a révélé l’existence de ce fonds alors qu’il dirigeait une tournée de relance du tourisme à Ocho Rios destinée à mettre en lumière la réouverture progressive en cours à travers la Jamaïque, y compris pour les hôtels, les attractions et les entreprises locales.
L’ouragan Melissa a touché terre sur la côte sud de la Jamaïque en tant qu’ouragan de catégorie 5 le 28 octobre. Il a laissé derrière lui une destruction massive. En plus d’avoir causé la mort d’au moins 25 personnes, l’ouragan a gravement perturbé des infrastructures essentielles, emporté des routes et endommagé des systèmes d’alimentation en eau. L’ouragan a aussi causé des pertes agricoles importantes, notamment en détruisant des cultures.
S’exprimant lors des prix Travvy annuels de TravelPulse à Fort Lauderdale, en Floride, il y a quelques semaines, Philip Rose, directeur adjoint du tourisme pour le Jamaica Tourist Board, a décrit l’impact des dommages agricoles à travers la Jamaïque, racontant l’histoire d’un agriculteur nommé Norris qui a tout perdu.
« Il n’y a pas si longtemps, Norris parlait avec tellement de fierté de ses tomates, de ses oignons verts, de ses ignames – tout ce qu’il cultivait pour son client numéro un, qui était un hôtel à Montego Bay », a déclaré Rose. « Cet hôtel est maintenant fermé. Norris doit donc trouver un moyen de dire à ses filles “Ne vous inquiétez pas, tout ira bien.” »
Malgré tous les dommages subis par l’île, les responsables locaux ont déclaré que la Jamaïque est en bonne voie de se rétablir et sera ouverte aux visiteurs pour la saison touristique hivernale. L’île est en voie d’accueillir des visiteurs dès le 15 décembre, a indiqué Bartlett.
« Ocho Rios est la zone de villégiature qui est la plus complète dans sa préparation pour les deux segments du tourisme – les croisières ainsi que les séjours », a déclaré Bartlett.
Au moins un grand hôtel d’Ocho Rios enregistre déjà un taux d’occupation de 40 pour cent après l’ouragan. De plus, Ocho Rios attend 18 escales de navires de croisière en novembre.
« Le 15 décembre, lorsque nous procéderons à une relance significative, nous dirons au monde que vous pouvez venir vivre votre expérience dans les différentes destinations qui composent Destination Jamaïque », a déclaré Bartlett.
Bartlett n’est pas le seul à insister sur l’importance d’une réouverture rapide de la Jamaïque et du retour des touristes. Rose a également tenu à souligner à quel point le tourisme est essentiel à la survie de la Jamaïque.
« Très franchement, nous devons ouvrir », a déclaré Rose aux Travvy. « Ouvrir nos hôtels, nos attractions, ce n’est pas faire semblant que tout va bien. Nous savons que tout ne va pas bien. Mais si nous fermons le tourisme, la souffrance ne fera que s’étendre. »
Si l’industrie touristique de la Jamaïque ne se remet pas rapidement, a expliqué Rose, « l’hôtel qui achetait des produits à cet agriculteur (Norris) cessera d’exister. L’agriculteur ne pourra pas obtenir d’argent pour acheter des produits… et le cycle de vie dans de nombreux villages de mon pays cessera d’exister. Nous devons ouvrir. Nous allons ouvrir. »
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