Deux groupes d'employés de PAL Airlines se sont tournés vers le processus fédéral de conciliation après plus d'un an de négociations contractuelles. Pilotes et agents de bord réclament tous deux une aide extérieure pour en arriver à de nouvelles conventions collectives.
L'Association des pilotes de lignes aériennes (ALPA), qui représente les pilotes de PAL, ainsi que le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), qui représente les agents de bord du transporteur, ont tous deux demandé une conciliation — un processus qui fait intervenir un tiers neutre dans les négociations pour aider les parties à en arriver à une entente.
Cette démarche survient alors que PAL Airlines continue d'offrir des services dans l'est du Canada, y compris dans des communautés de Terre-Neuve-et-Labrador où le transport aérien joue un rôle important dans la connectivité régionale.
PAL Airlines a indiqué à CBC News qu'elle accueille favorablement le recours à la conciliation.
« Nous poursuivrons avec la même approche directe et positive que nous avons maintenue tout au long de ces négociations, alors que nous travaillons vers des ententes mutuellement avantageuses pour les deux groupes d'employés », a déclaré Joseph Galimberti, vice-président principal de PAL, dans un communiqué.
Les agents de bord évoquent les salaires et les horaires
La section locale 5451 du SCFP représente 175 agents de bord de PAL Airlines basés à St. John's, à Halifax, à Montréal et à Kitchener. Le syndicat négocie avec le transporteur depuis le printemps 2025, à la suite de l'expiration de la convention collective précédente le 30 avril 2025.
Les salaires, les horaires, les conditions de travail et la conciliation travail-vie personnelle figurent parmi les enjeux en suspens relevés par le SCFP.
« Nos membres se présentent chaque jour pour assurer la sécurité des passagers et maintenir les liens entre les communautés desservies par le réseau de vols commerciaux, de vols nolisés et de contrats de PAL, dont celui avec Air Canada Express », a affirmé Mark Rice, agent de bord chez PAL et président de la section 5451 du SCFP.
« Ils méritent une convention qui reconnaît la valeur de ce travail. Nous en sommes arrivés au point où nous avons besoin de l'aide d'un conciliateur pour faire avancer les négociations. »
La rémunération pour le travail effectué lorsque les appareils sont au sol constitue aussi un enjeu.
Les perturbations liées à la météo peuvent avoir des répercussions particulièrement importantes pour les équipages de PAL qui exercent leurs fonctions à Terre-Neuve-et-Labrador, a précisé Rice à CBC News.
La question du travail au sol non rémunéré a marqué les récentes négociations des agents de bord partout au Canada.
« Les agents de bord de partout au pays haussent le ton et exigent une rémunération équitable pour l'ensemble du travail qu'ils accomplissent », a affirmé Rice dans le communiqué du SCFP. « Les agents de bord de PAL Airlines méritent le même respect. Nos membres sont unis, et ils sont déterminés à obtenir une entente équitable. »
Les pilotes réclament des changements aux horaires
Les pilotes de PAL ont eux aussi demandé une conciliation après avoir négocié avec le transporteur depuis juillet 2025.
Les horaires et les règles de travail figurent parmi les priorités des pilotes, a indiqué à CBC le capitaine Conrad Reid, président du conseil exécutif principal de l'ALPA chez PAL.
Dans le cadre du processus fédéral de conciliation, une fois un conciliateur nommé, les parties disposent généralement d'un délai maximal de 60 jours pour en arriver à une entente, suivi d'une période de réflexion de 21 jours avant qu'un moyen de pression légal puisse être exercé.
Le recours à la conciliation ne signifie donc pas qu'une grève est imminente.
Le SCFP affirme d'ailleurs que sa priorité demeure d'en arriver à une entente à la table de négociation.
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