par Eraine Wessler
Dernière mise à jour: 7:05 AM ET, Mon September 21, 2026 
Des spécialistes en agriculture de l'agence des douanes et de la protection des frontières états-unienne (CBP) rapportent avoir intercepté, lors d'une inspection à l'aéroport métropolitain de Detroit, un insecte jamais vu jusqu'ici sur le territoire états-unien. Ces cochenilles géantes, potentiellement destructrices, ont été interceptées plus tôt cette année et auraient pu causer d'importants dommages aux arbres du Michigan et des environs, selon les autorités.
Windsor, en Ontario, ne se trouve qu'à quelques kilomètres de Detroit, de l'autre côté de la rivière Detroit.
Les cochenilles sont des insectes herbivores qui percent la plante ou l'arbre dont elles se nourrissent pour en consommer la sève. Les femelles ont un corps mou et sont dépourvues de pattes, tandis que les mâles ressemblent à de petites mouches. Les femelles peuvent aussi sécréter une cire protectrice. Les agents de la CBP ont trouvé des femelles d'environ cinq millimètres se nourrissant sur des morceaux d'écorce de pin fraîche qu'un voyageur en provenance du Cameroun transportait à des fins médicinales; ce dernier transitait par l'aéroport de Detroit en route vers l'Illinois.
Les agents de la CBP et ceux du département de l'Agriculture des États-Unis avaient d'abord identifié ces insectes, en février, comme appartenant à une espèce de cochenille géante, selon la CBP. Le 7 août, le département de l'Agriculture a confirmé qu'il s'agissait bien d'une espèce du genre Aspidoproctus — la toute première fois que cette espèce était interceptée à un point d'entrée états-unien.
« Cette rencontre nous a donné l'occasion de sensibiliser les voyageurs aux dangers que représente le matériel végétal exotique pour les intérêts agricoles états-uniens, et illustre la vigilance de nos spécialistes en agriculture dans la protection du territoire », a affirmé Marty C. Raybon, directeur des opérations sur le terrain. Il n'existe pas de petite menace, ajoute-t-il.
Le site Web de la CBP précise aussi que cette espèce peut atteindre jusqu'à 3,8 centimètres de longueur, et que les femelles peuvent pondre jusqu'à 5 000 œufs; les jeunes cochenilles peuvent facilement être dispersées par le vent.
Cette nouvelle survient peu après l'annonce, en août, d'une nouvelle initiative du département de l'Agriculture visant à freiner la propagation d'un autre insecte envahissant et dangereux, la mouche à vis du Nouveau Monde.
Édition : Bert Archer
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