De façon appropriée — ou ironique — pour un aéroport portant le nom d’un président dont le premier coup d’éclat fut de briser une grève des contrôleurs aériens, une bagarre a éclaté dans la tour de contrôle de Reagan National.
La Federal Aviation Administration (FAA) a confirmé qu’elle relevait de leurs fonctions trois gestionnaires responsables des opérations de contrôle aérien à l’aéroport Reagan National (DCA), à Washington, à la suite d’une série d’incidents graves survenus dans la tour de contrôle au cours des derniers mois.
Selon le Washington Post, les gestionnaires en question supervisaient non seulement le DCA, mais aussi deux autres aéroports très fréquentés de la région : Dulles International et Baltimore-Washington International Marshall. Ils se verront offrir une réaffectation après une altercation violente survenue à la fin mars dans la tour du DCA.
Lors de cet incident, un superviseur aurait frappé un subordonné au visage, provoquant des saignements. L’individu a été accusé de voies de fait et suspendu avec solde.
L’agression s’est produite dans un contexte particulièrement tendu, après une collision mortelle en janvier entre un hélicoptère de l’armée américaine et un avion d’American Airlines, ainsi qu’une quasi-collision rapportée récemment.
Fin mars, un appareil régional de Delta en phase de décollage a failli percuter un avion de l’Armée de l’air chargé d’un survol au cimetière national d’Arlington. Les contrôleurs ont réussi à corriger la trajectoire des deux appareils à temps.
« Nous avons mis en place une nouvelle équipe de gestion au DCA afin d’appuyer adéquatement le personnel », a indiqué la FAA à CBS News. Les priorités du nouveau groupe incluront l’analyse des tendances de sécurité, la gestion du rendement et la bonification de la formation en tour.
Par ailleurs, le chef des opérations de contrôle aérien de la FAA, Tim Arel, a annoncé mercredi qu’il prendrait sa retraite plus tôt que prévu. Il devait quitter ses fonctions à la fin de 2025, mais il a accepté une indemnité de départ du département des Transports et partira plusieurs mois à l’avance.
Traduit et rédigé par Bert Archer
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