La demande de transport aérien a baissé de 0,8 % sur un an en août, dernier mois de la saison estivale, selon les données mensuelles de l'Association du transport aérien international (IATA).
Ce faible recul tient vraisemblablement à la reprise des hostilités au Moyen-Orient, dans le contexte de la guerre en Iran. Si l'on met de côté les transporteurs de la région, la demande a crû de 0,6 % sur un an en août, soit la moitié seulement du rythme de juillet 2026.
« La remontée des transporteurs du Moyen-Orient a été brisée », a affirmé Marie Owens Thomsen, vice-présidente principale, développement durable, et économiste en chef de l'IATA. « Les compagnies de la région rapportent une demande en baisse de 14,6 % sur un an, alors que la tendance s'améliorait. »
Jusque-là, l'industrie profitait d'une demande vigoureuse, malgré le pétrole plus cher et la hausse des prix des billets. Pour août, les transporteurs avaient ajouté des sièges, en misant sans doute sur la poursuite de cet élan.
La capacité mondiale a augmenté de 0,3 % en août par rapport à 2025, mais le coefficient de remplissage s'est établi à 85,1 % seulement, en baisse de 0,9 % sur un an.
L'IATA n'exclut pas de nouveaux reculs de la demande à l'automne, pour des raisons semblables à celles d'août.
« Les prochains mois montreront si les voyageurs, dont le pouvoir d'achat a fondu avec la montée des prix de l'énergie, ajustent leur budget de voyage et si l'instabilité géopolitique les décourage de partir », a ajouté Mme Owens Thomsen.
Un élément permet tout de même un « optimisme prudent », selon elle: les horaires prévus pour octobre affichent pour l'instant 2,0 % de sièges de plus.
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