Maui impressionne les conseillers lors du FAM de Air Canada Vacations

Terry Hawkins avait quatre ans lors de sa première visite à Hawaï. Mais l’expérience a été si époustouflante, surtout pour un garçon de Cambridge Bay, dans les Territoires du Nord-Ouest (aujourd’hui le Nunavut), que les souvenirs sont indélébiles. « C'était la première fois que je quittais Cambridge Bay. Je n'avais jamais vu d'arbre. J'ai marché sur le trottoir de l'hôtel parce que l'herbe me chatouillait les pieds », rit Hawkins. « Mon frère ne sortirait pas de la pièce sans son parka. »

Désormais connu sous le nom de Terry The Travel Guy, Hawkins, basé à Edmonton, est membre de TTAND et se spécialise en Hawaï, tout ce qui concerne Disney et Universal, les complexes hôteliers Sandals and Beaches et les croisières océaniques et fluviales. Lorsqu’il vend Hawaï, il sait de quoi il parle. Au cours des décennies qui ont suivi sa première visite, Hawkins est revenu 30 fois, dont 23 à Maui, une île qui lui tient à cœur.

A ride with Maverick Helicopters viewing Maui's breathtaking scenery was a highlight of the trip. (Photo Credit: Air Canada Vacations)

Il est récemment retourné à Maui, la deuxième plus grande île hawaïenne, pour la première fois depuis l'incendie de Lahaina en 2023. Hawkins a voyagé avec un groupe lors d'un voyage organisé par le représentant canadien de l'Autorité touristique d'Hawaï, VOX International, et Vacances Air Canada.

Les incendies de forêt sans précédent, notamment à Lahaina et dans son centre-ville historique, ont causé des milliards de dollars de dégâts et détruit quelque 2 200 bâtiments, dont beaucoup d'habitations. Ceci, ajouté au terrible bilan humain, a conduit certains à s'interroger sur l'opportunité de visiter le pays jusqu'à ce que le rétablissement soit plus complet. Hawkins dit que le voyage a révélé une île et une population prêtes à accueillir les visiteurs dès maintenant.

Il dit que cette prise de conscience lui a enlevé un gros poids des épaules. « C’était incroyable de voir à quel point ils se portent bien, à quel point cette expérience a soudé les gens et comment ils travaillent ensemble et se soutiennent mutuellement dans rétablir le tourisme et l'économie de l’île. » «Il suffit de regarder les photos», dit Hawkins. "Maui n'a pas perdu son incroyable beauté." Maui est largement ouverte au tourisme, à l'exception de certaines zones touchées par les incendies à Lahaina. Les communautés de villégiature de West Maui, Kaanapali, Napili, Honokowai et Kapalua, acceptent toutes des réservations.

TravelPulse Canada a rencontré virtuellement Hawkins ainsi que deux autres participants du voyage lors d'un appel Zoom dans trois provinces. Anna Teglasi, directrice régionale des ventes en Colombie-Britannique, était la représentante de VAC pour ce voyage, tandis que Cathy MacKinnon, CTC, de St. Catharines, exploite Cathy's Travel, un autre membre de TTAND. Elle se spécialise dans les groupes, avec un accent sur l'Irlande et les tournées dirigées par des musiciens. Pour Teglasi et MacKinnon, ce voyage était leur premier à Hawaï, leur donnant un tout autre regard sur la destination.

For St. Catharines, ON-based TTAND member Cathy MacKinnon, the Maui fam was her first visit to the Hawaiian islands. (Photo Credit: Air Canada Vacations)

« J'ai vendu Hawaï dans le passé lorsque j'étais basé à Vancouver, mais je n'ai pas eu l'occasion de visiter », explique MacKinnon. «Je savais que ce serait magnifique, mais je ne m'attendais pas à l'incroyable variété d'expériences offertes aux visiteurs de Maui. Nous avons observé les baleines percer directement depuis la plage de notre complexe. Nous avons vu l'île d'en haut en hélicoptère et avons atterri pour une promenade dans la forêt tropicale. Nous avons découvert la fière culture hawaïenne à travers la danse, la musique et la nourriture. C’était passionnant. Teglasi et MacKinnon ont été ravis de la véritable chaleur de l'accueil partout sur l'île. Hawkins dit que cela a toujours été comme ça, mais il a remarqué une plus grande appréciation des visiteurs qui reviennent de manière responsable et consciente, en soutenant les restaurants, magasins et bars locaux.

C’est très facile pour les visiteurs canadiens de visiter, car Maui n’est pas une destination tout compris. La plupart des offres d'hébergement ACV sont vendues en plan européen (sans repas ni boissons) ou avec juste le petit-déjeuner inclus. Les restaurants et épiceries locales ne sont jamais loin.

Group members learned about the inhabitants of the waters around them at the Maui Ocean Center. (Photo Credit: Cathy MacKinnon)

ACV propose 23 propriétés différentes à Maui, variant des complexes hôteliers confortables de style condo et villas de marques hawaïennes familières comme Outrigger aux hébergements de luxe dont le Ritz Carlton Maui Kapalua et le Residence Inn Maui Wailea. Le groupe a séjourné dans deux établissements favoris de ACV de milieu de gamme, l’Outrigger Ka’anapali Beach Resort et le Royal Lahaina Resort & Bungalows.

Au total, la famille ACV a inspecté 11 propriétés, soit près de la moitié du portefeuille de l’opérateur. Les conseillers du groupe ont salué la diligence de Teglasi lors des inspections : elle disposait toujours des prix actuels et expliquait les particularités de chaque propriété. « Il existe une très grande variété d’options adaptées à différents budgets et styles de voyage », a déclaré MacKinnon. « Les familles peuvent économiser en préparant certains de leurs propres repas dans des hébergements équipés d'une kitchenette, ou simplement aller essayer certains des nombreux restaurants à proximité servant d'excellents plats frais à des prix raisonnables. »

What a view at Maui's Wailea Beach Resort. (Photo Credit: Cathy MacKinnon)

MacKinnon dit qu'elle voit encore des messages fréquents sur les forums de conseillers en voyages demandant si Maui est revenue à la normale. Elle a répondu à une personne cette semaine comme ceci : « J’étais là la semaine dernière et TOUT est et est normal depuis longtemps maintenant. Je recommande fortement d'envoyer vos clients ici pour vivre l'expérience la plus incroyable.»

 

The fam group attended a luau at the Royal Lahaina Beach Resort & Bungalows. (Photo Credit: Air Canada Vacations)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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