Dernière mise à jour: 6:25 PM ET, Mon September 4, 2023
Le Port de Québec a accueilli le 1er septembre la croisière soulignant les 150 ans d’existence de Holland America Line. L’entreprise est la première compagnie de croisière à avoir fait de Québec son port d’attache de façon aussi significative depuis plus de 20 ans. L’entreprise relie New York et Boston à Québec sur l'itinéraire Canada - Nouvelle-Angleterre et est l’une des pionnières dans l’achalandage des croisières en dehors de la haute saison d’automne avec des escales dès le mois de mai.
Cette année, ce sont plus de 30 000 passagers qui débarqueront à Québec sur les navires de Holland America Line, ce qui en fait l’un des plus importants partenaires du Port de Québec. Holland America Line a aussi ouvert la voie à d’autres compagnies de croisière majeures qui incluent maintenant la destination à leur itinéraire.
« Nous sommes très heureux d’accueillir aujourd’hui les passagers pour cette croisière qui représente un moment unique pour Holland America Line qui souligne ses 150 ans d’existence. 150 ans d’histoire, ce n’est pas rien! Il s’agit d’une occasion unique de souligner le lien fort entre Québec et l’entreprise qui s’est construit depuis plus de 100 ans. Nous tenons à remercier Holland America Line pour leur confiance envers Québec et le Saint-Laurent. Nous espérons poursuivre ce partenariat encore longtemps », souligne Mario Girard, président-directeur général du Port de Québec.
Une relation qui dure depuis 1910
La relation entre Québec et la Holland America Line ne date pas d’hier. Alors qu’elle était une compagnie de cargos située aux Pays-Bas, le navire Zaandijk a visité Québec pour la première fois le 14 mai 1910. Puis, le premier navire de croisière de la compagnie, le Veendam, a accosté à Québec le 11 août 1937. Par ailleurs, alors que Québec était l'une des principales portes d'entrée pour l'immigration au Canada, la compagnie a joué un rôle important puisque le premier navire de la compagnie transportant des centaines d’immigrants venus s’installer au pays aura été le Volendam, arrivé à Québec le 21 juin 1948.
« Alors que nous célébrons notre 150e anniversaire et notre 113e année d'escale au Québec, nous sommes ravis de pouvoir marquer l'occasion avec nos amis et partenaires du Port de Québec, Destination Québec cité et d'autres intervenants locaux », a déclaré Gus Antorcha, président de Holland America Line. « Depuis notre première escale au Port de Québec, celui-ci a joué un rôle dans le succès de Holland America Line, servant de porte d'entrée au Canada et au-delà pour d'innombrables voyageurs. En fait, Québec est le port le plus apprécié par les clients de Holland America Line dans le monde entier. Nous avons hâte de le visiter pendant de nombreuses années à venir. »
Québec, une destination prisée des croisiéristes
Québec est le port de croisières le plus important sur le Saint-Laurent, accueillant plus de 140 000 passagers en 2023 et en étant la seule ville où tous les navires de croisières font escale sur l’ensemble du Saint-Laurent. En plus d’être une destination reconnue « UNESCO », prisée par les croisiéristes, Québec se démarque comme leader en gestion de la croissance et de l’achalandage.
Rappelons que le Port de Québec limite le nombre de passagers et de navires de croisière qui visitent Québec depuis 2014. Chaque jour, un maximum de 15 000 passagers peut faire un arrêt au port et au plus quatre navires peuvent être amarrés en même temps. Cette pratique avant-gardiste en Amérique du Nord lors de son instauration, a été prise avec l’ensemble des acteurs impliqués afin d’assurer la meilleure expérience possible tant pour les croisiéristes que pour les citoyens. Port d’escale et d’embarquement-débarquement reconnu, le port accueille les plus grandes lignes de croisières et se classe parmi les destinations obtenant la plus grande satisfaction des passagers.
« Les croisières jouent un rôle important à Québec, reliant son histoire riche et diversifiée aux horizons lointains. En marquant 150 ans d'existence du Holland America Line, nous célébrons bien plus qu'une simple navigation : nous honorons une liaison indéfectible entre cette ville emblématique et les voyageurs du monde entier. Les croisières, symboles d'échange et de découverte, ont façonné la région de Québec en une destination incontournable, où le passé et le futur se rencontrent sur les rives du Saint-Laurent », souligne Robert Mercure, directeur général de Destination Québec cité.
« L’amélioration continue des pratiques est une priorité, et le Port de Québec continuera de se positionner comme un chef de file dans le secteur des croisières internationales. C’est à travers des partenariats comme celui avec Holland America Line que nous réussirons à développer avec des partenaires engagés au développement des croisières à Québec au sein d’une industrie toujours plus durable et saine s’inscrivant parfaitement dans notre vision 2035 », souligne Mario Girard, président-directeur général du Port de Québec.
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