L'Administration de l'aéroport de Vancouver et WestJet ont publié le 20 avril les résultats d'une étude démontrant que l'utilisation des tests d'antigènes rapides constitue une méthode de dépistage des voyageurs efficace, acceptable et rentable qui contribue à des déplacements aériens plus sûrs et plus sains.
Les résultats ont été obtenus dans le cadre de l'étude sur le dépistage de la COVID-19 de WestJet-YVR, un projet de recherche dirigé par l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) et le Providence Health Care (Providence), en partenariat avec les promoteurs du projet, WestJet et l'Administration de l'aéroport de Vancouver.
Sur une période de quatre mois, de novembre 2020 à février 2021, près de 600 passagers en partance de l'aéroport international de Vancouver (YVR) ont été dépistés pour la COVID-19 au moyen du test antigénique rapide. Les résultats de tous les tests administrés au cours de cette période s'étant révélés négatifs, les chercheurs ont conclu que la transmission de l'infection chez les passagers au départ de YVR était probablement extrêmement faible (moins d'un pour cent). La méthodologie et les résultats de l'étude pourraient contribuer à l'élaboration d'un cadre de dépistage pour l'ensemble de l'industrie du voyage.
Les chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique et de Providence étaient chargés de prélever des échantillons dans une station de dépistage prête à l'emploi. Les résultats obtenus ont été validés par des tests PCR en laboratoire.
Les commentaires des participants ont été extrêmement positifs, et bon nombre d'entre eux ont indiqué avoir trouvé la procédure était efficace, plus confortable que ce à quoi ils s'attendaient et rassurante quant à l'aspect sécuritaire de leurs déplacements. L'équipe de recherche a constaté que l'administration du test prenait environ 15 à 20 minutes, avec comme résultat une perturbation minimale de l'expérience de voyage globale.
L'étude, qui s'est déroulée dans la zone d'enregistrement des vols intérieurs de WestJet à YVR, était ouverte aux clients de WestJet résidents de la Colombie-Britannique, âgés de 19 à 80 ans, et n'ayant pas reçu de diagnostic positif de COVID-19 au cours des 90 derniers jours. Elle concernait uniquement les clients de vols intérieurs, et le test de dépistage n'est offert que le jour du voyage.
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