par Bert Archer
Dernière mise à jour: 10:00 AM ET, Thu February 20, 2025
Le royaume de Thaïlande sert à nouveau de décor spectaculaire pour la troisième saison de The White Lotus, et l'industrie du voyage ainsi que la destination elle-même se préparent à un afflux de visiteurs alimenté par la tendance post-pandémique du « set-jetting », qui consiste à visiter des lieux aperçus dans des films et séries télé.
L'Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) prévoit une hausse de 5 % du nombre de touristes en provenance des États-Unis cette année par rapport à 2024. L'an dernier, la Thaïlande a accueilli un peu plus de 900 000 visiteurs américains, pour un total de 1,3 million en provenance de l'Amérique du Nord.
Pour se préparer, la TAT a mis en ligne un site web destiné aux admirateurs de la série, mettant en vedette des expériences inspirées des lieux de tournage à Koh Samui, Bangkok et Phuket. « Le fait d'apparaître dans The White Lotus saison 3 offre une occasion exceptionnelle de présenter au monde entier les paysages spectaculaires de la Thaïlande, sa scène gastronomique riche, sa culture vibrante et, surtout, la chaleur de l'accueil thaïlandais », a déclaré Chompu Marusachot, directrice du bureau new-yorkais de l'Autorité du tourisme de Thaïlande.
Selon l'agence de voyages Fora, la deuxième saison de The White Lotus a entraîné une augmentation de 44 % des réservations vers la Sicile dans les cinq mois suivant sa diffusion. Cette année, la Thaïlande pourrait connaître un effet similaire. Fora a déjà observé une hausse de 312 % des réservations vers la destination en janvier, comparativement à l'an dernier.
Plusieurs acteurs du secteur touristique tirent parti de cette tendance. Anantara Hotels & Resorts a confirmé que trois de ses complexes thaïlandais — Anantara Lawana Koh Samui Resort, Anantara Mai Khao Phuket Villas et Anantara Bophut Koh Samui Resort — ont servi de lieux de tournage pour la série. Le voyagiste EF Ultimate Break lance une visite White Lotus Thaïlande pour les voyageurs de la génération Z, incluant des escales dans des lieux de tournage et des expériences abordables, comme la visite d'un sanctuaire éthique pour éléphants et des repas partagés avec des familles locales. De son côté, Intrepid Travel offre une promotion de 15 % sur ses circuits en Thaïlande jusqu'au 3 mars.
Et bien sûr, ce n'est pas seulement la Thaïlande. Le phénomène de « set-jetting » est bien documenté.
« En 2015, des recherches montraient qu’environ une personne sur cinq venant en Grande-Bretagne y venait à cause de quelque chose qu’elle avait vu à la télé, » a déclaré la spécialiste du tourisme cinématographique Seren Welch à la BBC. « Avançons jusqu’à aujourd’hui, et les dernières recherches de Visit Britain montrent que neuf visiteurs sur dix au Royaume-Uni sont influencés par ce qu’ils ont vu au cinéma et à la télévision. C’est du jamais-vu. »
« J’ai entendu un cadre de British Airways dire que quand ils constatent un pic de trafic vers une destination, ils regardent ce qui cartonne sur Netflix pour l’expliquer, » a ajouté Welch.
La TAT conseille aux voyageurs de prévoir leur séjour à l'avance, de s'assurer que leur passeport est valide pendant au moins six mois après leur retour et de se renseigner sur les jours fériés, la fermeture de certains parcs et les règles culturelles. Dans les temples et les maisons, il est de mise d'enlever ses chaussures, et une tenue modeste est requise dans les lieux de culte. Si la majorité des hôtels et restaurants acceptent les cartes de crédit, il est tout de même préférable d'avoir un peu d'argent comptant sous la main.
« Nous avons hâte de voir comment The White Lotus saison 3 suscitera un intérêt accru pour le secteur touristique de la Thaïlande et sommes prêts à accueillir encore plus de visiteurs désirant découvrir notre culture, nos paysages spectaculaires et notre hospitalité légendaire », a ajouté Marusachot.
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