Des scientifiques découvrent une toute nouvelle espèce dans cet éco-hôtel chic de la forêt de nuages en Équateur

Des scientifiques ont découvert une toute nouvelle espèce au Mashpi Lodge, un éco-hôtel de luxe en Équateur.

Cette créature jusqu'alors inconnue de la science, baptisée Sidymella ayahuma, appartient à la famille des Thomisidae, communément appelées araignées-crabes ou araignées-crabes « à queue fourchue ». Comme les autres araignées-crabes, elle chasse à l'affût plutôt que de tisser une toile et se sert de ses longues pattes avant pour capturer les insectes qui passent. Son corps est aussi camouflé, ce qui l'aide à se fondre dans son environnement.

Son nom rend hommage à Ayahuma, une figure spirituelle de la tradition andine étroitement liée à l'Inti Raymi, la célébration autochtone qui marque le solstice d'hiver. Les chercheurs ont identifié la nouvelle espèce d'après sa morphologie et certains traits distinctifs, dont des excroissances trapues, en forme de cône, sur son abdomen.

Ils décrivent cette créature dans un article publié dans la revue Zootaxa.

« La découverte de Sidymella ayahuma montre qu'il existe encore des espèces inconnues, même dans des lieux étudiés depuis de nombreuses années », affirme l'auteur principal, David Díaz-Guevara, arachnologiste à l'Institut national de la biodiversité de l'Équateur. « Cela met en lumière l'extraordinaire richesse biologique de la région du Chocó, en Équateur, et la nécessité de poursuivre les inventaires de la biodiversité et les recherches taxonomiques. »

Il s'agit de la 26e espèce inconnue de la science découverte au Mashpi Lodge, un éco-hôtel haut de gamme, deux clés MICHELIN, niché au cœur de la « forêt de nuages » équatorienne, un type particulier de forêt tropicale brumeuse en haute altitude.

Situé à quelques heures de Quito, cet hôtel discret et au design soigné plonge les voyageurs en pleine nature. Chaque jour, des guides experts mènent des expéditions au cœur de la forêt, de la baignade sous les chutes aux rencontres avec la faune. On y trouve aussi un spa, un restaurant, un centre de biologie récemment rénové, une ferme de papillons et un jardin de colibris.

Cet hôtel de 24 chambres appuie la recherche menée dans la réserve Mashpi-Tayra, un territoire protégé de 8 000 acres d'une biodiversité impressionnante. Parmi les autres nouvelles espèces découvertes au Mashpi Lodge figurent une grenouille de verre transparente et un imposant magnolia.

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