par Mia Taylor
Dernière mise à jour: 8:05 AM ET, Mon December 8, 2025 
Entre les files d’attente interminables, les retards causés par la météo et le stress propre au temps des Fêtes, voyager entre novembre et le début de janvier peut parfois ressembler à recevoir un morceau de charbon dans son bas de Noël.
Lorsque l’on ajoute un animal de compagnie à l’équation, le stress peut grimper en flèche, pour vous comme pour lui.
« Tout devient plus bruyant, plus chargé, plus imprévisible pour vous et pour votre animal », explique Lindsey Hall, propriétaire de Lindsey Hall PR et mère d’un chat adulte qu’elle a amené dans une quinzaine de pays. « Votre stress se répercute sur lui. Les animaux absorbent notre énergie… Si vous êtes pressé, anxieux, surchargé de bagages, votre animal le ressentira. »
Malgré ces défis, de nombreux propriétaires prévoient de voyager avec leur compagnon au cours des prochaines semaines.
Peu importe le mode de transport, un parent sur six avoue ressentir un stress intense lors de la planification d’un voyage avec un animal.
Si un déplacement des Fêtes avec votre compagnon figure à l’horizon, voici des conseils d’experts pour faciliter les aspects logistiques et, idéalement, alléger une part du stress.
Déterminer si votre animal doit voyager, et pas seulement s’il le peut
Le réflexe de vouloir amener son animal en vacances est compréhensible. Il demeure toutefois judicieux de vérifier d’abord si votre compagnon est réellement apte à faire le déplacement.
« Avant toute chose, discutez avec votre vétérinaire de l’âge, de la santé et du tempérament de votre animal », suggère Hall. « Certains animaux âgés ou anxieux seraient mieux chez un gardien ou à la maison. »
Planifier le plus tôt possible
Les escapades improvisées et la vie avec un animal vont rarement ensemble. Les experts recommandent de s’y prendre très tôt lorsque l’on prévoit de voyager avec un animal pendant les Fêtes.
« Dès que vous savez que vous voyagerez, vous devriez commencer à vous préparer. Nous recommandons souvent de s’y mettre des semaines, voire des mois à l’avance », explique Valerie Neyra de WorldCare Pet Transport, une entreprise internationale de transport d’animaux.
Ces préparatifs incluent l’obtention des documents ou vaccins nécessaires. Pour un voyage international, il faut notamment un certificat de santé valide, exigé par la plupart des compagnies aériennes, et un vaccin antirabique récent.
Pour réduire les risques de complications, privilégiez le parcours le plus simple et le plus court (Photo Credit: Joel Carillet/E+)
« Plusieurs pays imposent des exigences particulières, comme des vaccins additionnels, des analyses de sang ou des certificats spécifiques », rappelle Terra Baykal de l’assureur voyage World Nomads. « Certaines destinations exigent des documents délivrés dans des délais serrés ou des traitements administrés par un professionnel accrédité. »
Omettre une seule étape peut mener à des problèmes aux douanes, voire à un refus d’entrée. D’où l’importance de vérifier très tôt les exigences d’importation d’animaux de votre destination.
Bonne nouvelle : dans plusieurs grandes villes, des vétérinaires spécialisés dans les déplacements internationaux peuvent guider les propriétaires et s’assurer que tout soit conforme.
Réserver pour l’animal avant de réserver pour vous
Les compagnies aériennes limitent le nombre d’animaux acceptés à bord. Avant de payer votre propre billet, assurez-vous donc que votre animal pourra embarquer.
« Je l’ai appris à mes dépens », confie Hall. « Vérifiez la disponibilité avant de réserver. Les compagnies plafonnent le nombre d’animaux en cabine. Cela se remplit vite. Appelez ou ajoutez votre animal en ligne dès que vous choisissez votre itinéraire, puis confirmez la place en cabine. »
Choisir l’itinéraire le plus simple
Les vols avec un animal comportent de multiples défis. Pour réduire les risques de complications, privilégiez le parcours le plus simple et le plus court.
« Optez pour un vol direct quand c’est possible ou pour des correspondances brèves, dans la mesure du raisonnable », recommande Hall.
Les départs du matin sont généralement moins sujets aux retards.
Habituer tôt l’animal à sa cage
Si votre animal doit prendre l’avion et n’est pas encore habitué à une cage, il faut l’y introduire bien avant le voyage.
« Placez la cage dans une pièce commune et récompensez votre animal lorsqu’il y entre ou s’y repose, afin qu’il l’associe à un lieu sécuritaire et confortable », explique Neyra.
On peut aussi y ajouter une literie douillette et quelques gâteries pour en faire un espace familier.
Avant le voyage, instaurer un climat rassurant
Les animaux se sentent plus en sécurité lorsque leur routine reste stable. Conservez les mêmes heures de repas, d’exercices et de jeu pour leur offrir un ancrage au milieu du chaos des préparatifs.
« Les déplacements créent du stress, surtout pour un chat ou un chien curieux ou sensible », souligne la Dre Wailani Sung, vétérinaire comportementaliste certifiée et directrice du bien-être animal à la fondation Joybound People & Pets. « Qu’on traverse la ville ou qu’on change d’État, un peu de préparation améliore beaucoup le confort de l’animal. »
Le jour du départ, préparez une « pièce calme » : une pièce fermée, loin de l’agitation, qui réduit le risque de fuite.
Préparer un valise pour l’animal
Comme vous préparez votre bagage de cabine, prévoyez un sac pour votre animal.
« Au minimum, prenez de la nourriture et des gâteries supplémentaires, des bols pliables, une bouteille d’eau, les médicaments et des copies d’ordonnances », indique Hall.
Ajoutez des sacs à déchets, une laisse de rechange, un harnais avec étiquette d’identification, une photo récente de l’animal, ainsi que des tampons absorbants ou une serviette en cas d’accident.
Favoriser la cabine pour les petits animaux
Lorsque c’est possible, amenez votre animal en cabine.
« Mon chat est toujours en cabine », dit Hall, qui choisit ses transporteurs en conséquence. « Pour les petits animaux, une cage souple sous le siège procure habituellement une expérience plus sûre et moins stressante que la soute. »
Sécuriser l’animal en voiture
Si vous conduisez, placez votre animal dans une cage sécurisée ou sur un siège pour animaux attaché à l’arrière.
« Ne laissez jamais un animal se déplacer librement dans la voiture, peu importe son tempérament », avertit Sung.
Bien choisir l’hébergement
Arriver à destination n’est qu’une partie du travail. Il faut aussi vérifier attentivement les règles des hébergements.
« Lisez les détails avant de réserver un hôtel ou un gîte acceptant les animaux », conseille Julie Castle, PDG de Best Friends Animal Society. « Des limites de poids ou de race peuvent s’appliquer, et les frais additionnels peuvent grimper rapidement. »
Elle recommande de privilégier des options peu ou pas coûteuses pour éviter ces frais.
Certains hébergements interdisent de laisser un animal seul dans la chambre ou exigent une cage en l’absence des propriétaires. Il faut connaître toutes les règles avant l’arrivée.
« Les animaux représentent une grande source de réconfort pendant le temps des Fêtes », dit Castle. « Les services de garde ou de pension peuvent être difficiles à trouver ou coûteux. Voyager avec son animal peut donc être logique, surtout si l’on trouve un hébergement vraiment adapté. »
« L’essentiel, lorsque l’on voyage avec un animal, est de veiller à son confort et à sa sécurité », conclut Castle. « Cela contribue à créer de bons souvenirs pour tous. »
Rédigé par Bert Archer
Sujets de cet article à explorer
