par Lacey Pfalz
Dernière mise à jour: 2:50 PM ET, Thu November 12, 2026 
Cinq représentantes d'Amadeus, d'AmaWaterways, d'Antara Cruises, de Viva Cruises et de la famille de marques Globus ont parlé des bas niveaux d'eau en Europe, du nouveau plafond imposé aux navires de croisière fluviale sur le Douro, de ce qui distingue leurs marques et de ce qui fait la particularité de la croisière fluviale. Elles participaient à une table ronde sur le sujet à la conférence CruiseWorld 2026, tenue la première semaine de novembre par Northstar Travel Group, la société mère de TravelPulse.
La discussion était animée par Ken Shapiro, vice-président de groupe et directeur de la rédaction de Northstar Travel Group, et par Teri West, rédactrice principale, Croisières, à Travel Weekly. Y siégeaient Hannah Westerdoll, vice-présidente des ventes d'Amadeus River Cruises, Michal Maguire, vice-présidente principale du marketing d'AmaWaterways, Arjun Sinsinwar, chef de l'inspiration d'Antara Cruises, Camille Olivere, cheffe des ventes de la famille de marques Globus, et Nasim Ghannadian, vice-présidente des ventes et du marketing pour l'Amérique du Nord de Viva Cruises.
Des navires touchés par les bas niveaux d'eau en Europe
Un des grands sujets qui préoccupaient les conseillers en voyages dans la salle était le faible niveau des cours d'eau européens cette année, surtout sur le Rhin et le Danube.
Aucune compagnie ne maîtrise le niveau de l'eau, mais toutes ont dû se montrer plus souples cette année, pour offrir diverses garanties aux passagers et s'efforcer de leur livrer une croisière fluviale aussi proche que possible de celle qu'ils avaient en tête à la réservation.
« Croyez-le ou non, les niveaux d'eau très bas ou très hauts sont plutôt rares, a déclaré Mme Olivere, de la famille de marques Globus. Mais cette année, la situation est vraiment mauvaise, elle est extrême, bien franchement, et c'est dur pour nous tous. Alors comment s'y prend-on? Nous essayons d'être le plus transparents possible et de communiquer. Ce qu'il faut comprendre, et il est important de bien fixer les attentes des passagers, c'est que les fleuves changent très vite... »
Elle a ensuite décrit la façon dont Globus gère les bas niveaux d'eau: l'entreprise examine chaque départ et chaque itinéraire en fonction du niveau des fleuves, jusqu'à la veille du départ. Elle remplace parfois des navires, bascule vers des expériences terrestres ou, dans les cas graves, propose même l'annulation avec remboursement complet.
« Tout repose sur la communication... », a affirmé Mme Westerdoll, d'Amadeus. « Nous faisons de notre mieux pour déterminer une semaine à l'avance de quoi aura l'air la croisière. Une fois la décision prise, nous en informons les conseillers. Nous ne communiquons pas directement avec les consommateurs pour leur présenter les options, que ce soit un crédit pour changer de départ ou un remboursement. »
Mme Westerdoll a précisé aux conseillers que la stratégie d'itinéraires d'Amadeus joue aussi en sa faveur: la compagnie ne va pas au-delà de Passau en direction de Nuremberg, le secteur du Danube où les bas niveaux d'eau sont plus fréquents qu'ailleurs sur le fleuve.
Le Douro, au Portugal, limite le nombre de navires de croisière fluviale
En août, TravelPulse a rapporté un grand sujet de l'industrie de la croisière fluviale: le Douro avait atteint sa capacité maximale de navires de croisière fluviale, et l'autorité envisage de plafonner le nombre de bateaux autorisés à naviguer sur ce fleuve pittoresque.
« La croisière fluviale arrive à maturité, et pour nous, cela veut dire qu'il faut regarder d'autres destinations, d'autres escales et ajuster les lieux d'accostage. Nous avons déjà été confrontés à cela. Nous nous sommes adaptés quand Amsterdam a resserré ses restrictions, et nous accostons désormais à Zaandam, a indiqué Mme Maguire, d'AmaWaterways. L'expérience est la même pour nos passagers [...] et nous soulageons le port d'Amsterdam. Nous travaillons de très près avec les communautés que nous visitons, pour nous assurer de respecter leurs besoins, tout en cherchant à offrir ce qu'il faut à nos passagers... »
Mme Westerdoll a elle aussi salué la limite de capacité sur le Douro, affirmant qu'elle pouvait « voir la même chose arriver ailleurs » et soulignant que la qualité sera toujours préférable à la quantité, pour les voyageurs comme pour les habitants. « Pour assurer l'avenir de la croisière fluviale, je crois qu'il faut protéger les économies où nous sommes présents et les villages que nous visitons, et veiller à offrir une pratique durable », a-t-elle dit.
Ce qui distingue chaque marque
Pendant la table ronde, chaque représentante a eu l'occasion d'expliquer ce qui rend sa marque de croisière fluviale unique. En voici les grandes lignes.
Mme Olivere, de la famille de marques Globus, a rappelé que l'entreprise est le plus grand exploitant de circuits accompagnés au monde. Elle peut modifier les voyages avec souplesse en cas de bas niveaux d'eau, et la variété de ses produits en fait un « guichet unique » pour les conseillers en voyages. Les clients fidèles à Globus pour ses circuits trouveront en outre du nouveau à apprécier dans sa catégorie de croisières fluviales.
Mme Ghannadian, de Viva Cruises, a expliqué que cette compagnie de croisière européenne, qui propose des croisières fluviales et maritimes, est assez récente: elle a été lancée en 2018. Il s'agit d'une marque haut de gamme à l'européenne, dont la formule tout compris est si complète que les passagers n'ont même pas à enregistrer leur carte de crédit en montant à bord, un grand attrait pour les voyageurs qui détestent les frais supplémentaires.
M. Sinsinwar, d'Antara Cruises, a présenté cette compagnie de croisière fluviale de luxe indienne, de propriété locale, en insistant sur ses 25 ans de leadership dans le pays. Il a invité les conseillers à réserver pour leurs clients une croisière fluviale sans équivalent, où l'on longe des parcs naturels à la biodiversité riche, des temples et plus encore, tout en s'imprégnant des nombreuses traditions de l'Inde, des démonstrations de thé et de café au yoga.
Mme Westerdoll, d'Amadeus, a expliqué que cette compagnie de croisière fluviale, de propriété allemande, est restée une entreprise familiale depuis sa fondation, et que ses propriétaires privilégient des prix équitables, pour une qualité égale à celle des autres marques, afin de rendre la croisière fluviale plus accessible.
Mme Maguire, d'AmaWaterways, a mis en avant l'offre actuelle et à venir de la compagnie, soit le lancement de deux nouveaux navires, l'un en Afrique et l'autre sur le Mékong, l'arrivée d'un troisième navire en Égypte l'an prochain, et le fait d'être la seule compagnie de croisière fluviale à naviguer en Colombie.
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