par Bert Archer
Dernière mise à jour: 2:10 PM ET, Wed December 24, 2025
La Thaïlande est un mastodonte du voyage en Asie du Sud-Est, et en fait en Asie point final, suivie uniquement par le Japon par nombre de visiteurs étrangers. Le chiffre pour 2025 sera probablement pas loin de 35 millions, plus que le total cumulé de ses collègues du sud-est, Vietnam, Cambodge, et Laos. (Le Myanmar, c'est le chaos, on le met de côté.)
Mais est-ce que c'est vraiment la meilleure destination, pour les Canadiens, ou n'importe qui d'autre?
C'est questionnable, ça, mais pour les Québécois et les autres Canadiens francophones, c'est tout à fait "non," parce que juste à côté du Royaume est l'ancienne Indochine.
L'histoire coloniale ici c'est comme n'importe où : lamentable, inexcusable.
Mais, comme n'importe où, ce que les gens locaux ont fait avec ce patrimoine est une autre histoire.
Avec cette série, qui commence aujourd'hui, on va porter un certain regard aux trois confrères indochinois, en commençant avec la ville la plus cool de la région (Bangkok incluse) :
Saïgon (ou bien Ho Chi Minh-Ville, si vous voulez).
Et la première chose qui frappe à Saïgon, et même la toute première chose qu'un visiteur constate, ce sont les cafés.
Ouf.
Un café de quartier tranquille, dans l’une des nombreuses ruelles (Photo Credit: Bert Archer)Tellement beaux, tellement riches, tellement uniques, même les chaînes comme Phuc Long et Phe La (pas Highlands, la plus grande, qui est presque identique à Starbucks, mais tant pis). Les gobelets pour emporter de Phe La, par exemple, imprimés avec texture sur un carton épais et doux, bon, c'est pas comme chez Tim Hortons ça.
Mais c'est dans les indies qu'on voit vraiment la richesse, l'ampleur de la scène des cafés ici.
On a fait un petit Reel pour donner un goût, mais il est impossible de rendre compte de cette scène autrement que par un long métrage — ou peut-être par un beau livre.
Il y a des cafés librairie. Des cafés librairie avec des chats. Des cafés français, et des cafés spécialisés en art vietnamien. Il y a des cafés rustiques, et des cafés très sophistiqués, des cafés qui sont ciblés sur le design, et d'autres qui ne sont rien qu'un petit chariot.
Ce sont des lieux extrêmement sociaux. Des groupes de jeunes, de vieux, de ni jeunes ni vieux se réunissent pour bavarder, ou plus fréquemment, pour simplement être ensemble, avec leurs portables, ou leurs pensées.
Un des cafés près de la basilique Notre-Dame (Photo Credit: Bert Archer)
Le café vietnamien, fait avec un phin au-dessus de la tasse, un pour-over avant la lettre, est de plus en plus rare dans les grandes villes. L'espresso est presque omniprésent, et ceux qui n'ont pas la machine, font leur phin à l'avance, pour faire un concentré de café pour renverser dans une tasse ou, plus souvent, un verre en plastique avec de la glace et du lait et du sucre liquide.
Café à la banane (Photo Credit: Bert Archer)Environ 20 % du café exporté dans le monde provient du Vietnam. Mais contrairement au Rwanda, au Guatemala ou au Honduras, le Vietnam a développé une culture du café non seulement forte, mais parmi les plus vibrantes du monde. C'est dommage, peut-être, que les cafés préférés par les Vietnamiens, spécifiquement les jeunes, sont les breuvages sucrés, glacés, et crémeux, ou bien aromatisés à la noix de coco, à l'orange, au pandan, ou n'importe quoi, parce que les cafés au phin sont excellents ; avec du lait concentré sucré au fond de la tasse ou du verre le matin, et noirs pour le reste de la journée.
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