par Jen Mallia
Dernière mise à jour: 9:20 PM ET, Fri January 16, 2026 
Les sièges en classe économique des appareils récemment reconfigurés de WestJet seront remis dans leur configuration précédente à la suite d’une vague de critiques en ligne et d’un tollé suscité par l’espace jugé trop restreint.
« WestJet a testé des espacements de sièges qui sont courants chez plusieurs transporteurs dans le monde, car ils permettent d’offrir des tarifs aériens abordables », a déclaré Alexis von Hoensbroech, chef de la direction du groupe WestJet, dans une déclaration transmise aux médias.
La compagnie avait introduit des cabines économiques avec un pas de siège de 28 pouces. Le pas de siège correspond à la distance mesurée entre un point donné d’un siège et le même point sur le siège situé devant ou derrière, et sert d’indicateur de l’espace disponible pour le passager.
Selon un reportage de Global News, aucune autre grande compagnie aérienne canadienne n’utilise un pas de siège de 28 pouces. Certaines compagnies à bas prix états-uniennes, comme Spirit et Frontier, proposent des rangées offrant moins d’espace pour les jambes, tout en permettant d’acheter plus de confort à un prix plus élevé, un modèle que WestJet souhaitait reproduire.
« En tant que compagnie aérienne entrepreneuriale fondée sur l’accessibilité du transport aérien pour les Canadiens, essayer de nouveaux produits fait partie de notre ADN. En même temps, il est tout aussi important de réagir rapidement lorsqu’ils ne répondent pas aux besoins de nos clients », a ajouté M. von Hoensbroech.
Des passagers ainsi que certains membres du personnel ont remis en question la sécurité et le confort des nouveaux sièges. La section WestJet du Syndicat canadien de la fonction publique a diffusé en août un bulletin exprimant des inquiétudes au sujet de cette reconfiguration. Le syndicat soutenait que l’espace réduit compliquait la situation pour les passagers ayant des besoins de mobilité variés, ceux voyageant avec des sièges d’auto pour enfants ou des animaux, en plus de l’espace limité dans les compartiments à bagages.
Des représentants du personnel ont également soulevé des préoccupations quant à la difficulté pour les membres d’équipage de se reposer adéquatement dans ces sièges exigus lors de leurs déplacements pour se rendre au travail.
Lorsqu’une vidéo filmée à bord d’un appareil de WestJet est devenue virale, la réaction du public a été rapide et virulente, entraînant une avalanche de commentaires négatifs en ligne.
WestJet avait déjà suspendu ses plans visant à reconfigurer 43 appareils avec des sièges à inclinaison fixe et une rangée supplémentaire, ce qui entraînait la réduction de l’espacement. Vingt-et-un avions avaient déjà été modifiés.
La compagnie a indiqué que « à la suite d’un examen des données opérationnelles et des commentaires des clients et des employés de WestJet », ces 21 appareils seront remis dans leur configuration antérieure, avec le pas de siège standard précédent en classe économique.
« WestJet a été fondée comme une compagnie aérienne axée sur les clients », a conclu M. von Hoensbroech. « C’est dans cet esprit que nous tirerons les leçons de cette expérience et continuerons d’être rigoureux sur les coûts et innovants, tout en restant fidèles à ce que nos clients et nos équipes attendent de nous. »
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