Un nouveau rapport met en lumière l’impact important que l’incertitude économique persistante aux États-Unis exerce sur les compagnies aériennes du pays.
Selon l’étude U.S. Airlines Market Essentials 2025 de PhocusWright, les transporteurs états-uniens ne devraient voir leurs revenus passagers progresser que de 1 % en 2025. Cette faible marge s’explique par une baisse de la demande, tant du côté des voyageurs d’affaires que de loisir.
« Les prévisions en berne s’expliquent par une série de statistiques défavorables », note le rapport. « Les inquiétudes liées aux tarifs douaniers sur les biens et services ont fait chuter la confiance des consommateurs à son plus bas niveau depuis des années. Cette baisse a été suivie par un ralentissement de la croissance du PIB états-unien au premier trimestre de 2025, avec une contraction annuelle de 0,3 %. »
L’indice des attentes des consommateurs du Conference Board – un baromètre de la perception collective des revenus et des conditions économiques – a atteint cette année son plus bas niveau depuis 2011. Ce manque de confiance a freiné la demande en voyages, les prix moyens des billets d’avion ayant chuté de 6 % en mars par rapport à l’année précédente. « Les transporteurs revenaient tout juste à un fonctionnement normal (comme avant la pandémie), quand les tarifs douaniers et d’autres vents contraires politiques et économiques ont fait fuir les consommateurs », poursuit le rapport.
Résultat : les ventes de billets d’avion de loisir par les agences états-uniennes ont reculé de 5 % en mai par rapport à l’an dernier, selon l’Airlines Reporting Corporation. Les déplacements d’affaires effectués via des agences corporatives ont chuté de 8 % sur la même période.
Les grandes compagnies comme United, Delta et American espéraient maintenir en 2025 la croissance modérée enregistrée en 2024, misant sur des gains annuels de 2 à 4 %. Elles ont toutefois révisé leurs prévisions à la baisse, ou cessé d’en publier, en raison d’une incertitude trop élevée.
Les transporteurs à bas prix sont ceux qui font face aux défis les plus pressants, alors que les voyageurs soucieux de leur budget réduisent leurs déplacements et que les passagers à la recherche de confort continuent de privilégier les options avec plus d’espace et de services à bord. « Les transporteurs à bas prix abordent leur année la plus cruciale à ce jour », estime le rapport. « Échecs de fusions, faillites, nouveaux transporteurs et projets de rapprochement bouleversent le paysage. De leur côté, Southwest et JetBlue prennent leurs distances avec le modèle classique du transporteur à rabais, en repensant leur distribution et leur tarification des services supplémentaires à la manière des grandes compagnies traditionnelles. »
Rédigé par Bert Archer
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