Faites le Grand Tour de Suisse, comme moi

Alors que le train grimpe la montagne dans une pente qui semble presque verticale, frôlant la paroi rocheuse à gauche, tout le monde se précipite vers les fenêtres de droite pour admirer le panorama vertigineux de la vallée. J’ai du mal à respirer tant le vertige m’étreint. Je tends mon téléphone à mon compagnon et choisis avec soin ce que j’imagine être mes derniers mots :

« Peux-tu prendre une photo pour moi? »

Si la Suisse n’est pas le pays rêvé pour ceux qui craignent les hauteurs, quiconque s’est déjà imaginé dans un décor de conte de fées y trouvera son bonheur. La beauté indéniable l’emporte sur la peur des altitudes vertigineuses.

Systèmes de transport suisse et Swiss Travel Pass

Le paysage est sillonné par l’immense réseau Swiss Travel System, composé de trains, gondoles, bateaux et autobus — y compris le transport urbain dans 90 villes. J’ai voyagé avec un Swiss Travel Pass, qui m’a permis d’accéder à ce réseau d’une ponctualité et d’une efficacité impressionnantes, ainsi qu’à plus de 500 musées et attractions du pays.

L’un des meilleurs moyens de découvrir la Suisse en profondeur est le Grand Train Tour, qui regroupe cinq parcours dits « panoramiques ». Le terme renvoie autant aux vues spectaculaires qu’au type de trains, conçus avec de larges baies vitrées incurvées jusqu’au toit, permettant de lever les yeux vers le ciel.

Le Bernina Express est sans doute le plus célèbre de ces itinéraires. En 2023, il a été sacré « trajet de train préféré d’Instagram », avec près de 100 000 mentions sur la plateforme.

Vue depuis le Bernina Express (Photo Credit: Lauren Breedlove)

Les autres routes suisses, moins présentes sur Instagram, valent tout autant le détour. En l’espace d’une semaine, j’ai emprunté les quatre autres lignes : le Glacier Express, le GoldenPass Express, le Gotthard Panorama Express et la ligne Lucerne-Interlaken. Ce rythme laisse peu de temps pour admirer les edelweiss, mais grâce à des horaires fiables, les correspondances s’enchaînent aisément et je n’ai jamais craint qu’un retard vienne bouleverser mon programme. Les retards de trains sont rarissimes en Suisse. La marraine de Cendrillon aurait dû opter pour un train suisse plutôt qu’une citrouille.

Vendre le Grand Tour de Suisse

Le Grand Tour de Suisse célèbre cette année son 10e anniversaire, à la fois ressource de promotion touristique et épopée à parcourir. On peut l’effectuer en voiture ou en train, comme je l’ai fait. Le site de Suisse Tourisme met en avant des façons de personnaliser ce parcours en fonction des besoins et préférences des voyageurs : un Grand Tour accessible pour les personnes à mobilité réduite, ou un Grand Tour culinaire, centré sur la richesse gastronomique du pays.

Le Panorama Express (Source: Switzerland Tourism)

Pour les chasseurs d’images, les arrêts les plus photogéniques sont signalés par des « spots photo » dédiés, auxquels s’ajoutent de nombreux sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Dans le cadre de l’initiative « Swisstainability », le Grand Tour est le premier circuit routier national entièrement accessible aux véhicules électriques, grâce à un réseau de bornes de recharge installé le long du parcours.

Via Travel Switzerland, les conseillers en voyages peuvent commander des Swiss Travel System Passes pour leurs clients. Leur plateforme dédiée aux professionnels est accessible à corner.stnet.ch/trade-us/ (États-Unis et Canada) et à www.travelswitzerland.com/en/about-us/infos-for-agents.

Les liaisons aériennes depuis le Canada sont simples, avec des vols directs vers Zurich sur SWISS/Edelweiss au départ de Montréal et, selon la saison, de Vancouver (YVR) et Calgary (YYC). Air Canada dessert Zurich et Genève, tandis qu’Air Transat propose des vols vers Bâle.

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