par Marsha Mowers
Dernière mise à jour: 8:30 PM ET, Sun December 10, 2023
C’est une de ces destinations qu’on veut garder secrète et juste pour nous. C’est la France des Caraïbes, un mélange de tout ce que les voyageurs aiment de la France ; la nourriture, le luxe et la culture, ainsi que tout ce que les voyageurs aiment des Caraïbes ; le soleil, l'eau claire et de nombreuses options d'activités de plein air.
L’île de la Martinique, située dans les Petites Antilles à deux pas de Sainte-Lucie, est un territoire français que nous avons évoqué à maintes reprises lors de notre récent voyage de presse, un joyau encore méconnu. Et ce fut un coup de coeur absolu pour nous!
TravelPulse Canada a visité l'île le mois dernier en tant qu'invité du Club Med Boucainers (Buccaneer's Creek), la seule propriété tout compris de l'île ; l'hôtel vient de terminer la première phase de ses rénovations depuis son ouverture en 1989.
Air Canada lance son vol direct Montréal (et Toronto)-Martinique le 16 décembre, ce qui rendra l'accès à l'île beaucoup plus facile – etobablement beaucoup plus populaire.
Et c’est là que réside le dilemme (ironique).
La Martinique est une île qui semble presque épargnée par le tourisme. C’est unique dans la mesure où le tourisme fait partie de l’économie du pays, mais n'est pas aussi important qu’on pourrait le penser : environ 10 % de la population locale travaille dans le secteur touristique ; ce nombre peut atteindre 15 à 20 % pendant la haute saison, mais bien inférieur à la situation des autres pays des Caraïbes.
L’arrivée à l’aéroport a le charme d’une destination européenne, on se sent plutôt dans une France urbaine, avec des autoroutes et des villes dotées d’infrastructures comme en Europe. Tout est en français bien sûr, ce qui ne fait qu'ajouter encore plus à l'attrait d'une escapade européenne avec la facilité d'un vol vers les Caraïbes.
Le Jardin de Balata in Martinique
Au sein de cette culture française, il y a aussi une histoire très intéressante. La Martinique a été la première île des Caraïbes à interdire la traite des noirs. C'est également le foyer de la montagne Pelée et de ses Pitons du Carbet environnants, récemment désignés site du patrimoine de l'UNESCO.
L'éruption du 8 mai 1902 fut l'éruption volcanique la plus meurtrière du XXe siècle, responsable de la dévastation catastrophique de la ville de Saint-Pierre, tuant 30 000 personnes en quelques minutes. La ville ne s’est jamais complètement rétablie, malgré les efforts continus de reconstruction au fil des années. Aujourd'hui, la ville compte environ 5 000 habitants et elle est désormais une escale pour de nombreuses croisières, notamment MSC, Celebrity et Royal Caribbean.
Le jardin de Balata est l’un des trésors de l’île et une ode au surnom du pays « l’île aux fleurs ». Ancienne demeure de Jean-Philippe Thoze, horticulteur, paysagiste et poète, le jardin se trouve à quelques minutes en voiture de Fort-de-France et est réputé d'avoir des pouvoirs de guérison pour ses invités qui le traversent. (Même si la promenade sur le pont suspendu n'est peut-être pas considérée comme relaxante pour certains !).
Le Club Med Boucainers (Buccaneer's Creek) est la seule propriété tout compris de l'île, le reste des quelque 50 hôtels appartiennent à des propriétaires locaux et sont pour la plupart indépendants – il n'y a pas d'autres grandes chaînes hôtelières sur l'île.
La Martinique est une destination idéale pour les clients qui ont expérimenté beaucoup de ce que les Caraïbes ont à offrir et qui cherchent à faire quelque chose de différent au soleil. Ce serait également une option idéale pour compléter une visite de la Guadeloupe ou de Sainte-Lucie (environ 3 heures). .. mais, n’en parlez pas à trop de gens.
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