par Alexandra Roy
Dernière mise à jour: 3:32 PM ET, Mon February 1, 2021
Les nouvelles mesures dissuasives concernant les voyages, soit les tests de dépistage de la COVID-19 à l'arrivée et la quarantaine payante à l'hôtel en attendant les résultats des tests, annoncées vendredi par le gouvernement Trudeau entreront en vigueur «le plus tôt possible», a indiqué lundi le nouveau ministre fédéral des Transports, Omar Alghabra, au cours d'une entrevue vidéo accordée à BNN Bloomberg.
Le ministre n'a toutefois pas été en mesure de fournir de date précise quant à savoir quand exactement ces nouvelles règles entreront en vigueur.
Ce week-end, il avait laissé entendre que ces mesures pourraient entrer en vigueur le 4 février, donc jeudi, selon ce que rapportent différents médias, mais il a indiqué lundi que ces nouvelles exigences relèvent des responsables de la santé publique et que de manière réaliste, elles seraient implantées «au cours des prochaines semaines».
«Il reste encore des problèmes de logistique à régler, mais le plan est d'implanter ces nouvelles mesures le plus tôt possible, a expliqué le ministre. De façon réaliste, cela devrait prendre quelques semaines, mais mon message aux Canadiens est : "soyez préparés à ce que ces mesures soient implantées le plus tôt possible".»
Vendredi, le gouvernement du Canada a annoncé que les principaux transporteurs aériens du Canada (Air Canada, Transat, WestJet et Sunwing) se sont mis d'accord pour suspendre tous les vols à destination et en provenance du Mexique et des Caraïbes à compter du 31 janvier jusqu'au 30 avril 2021, et que des tests de dépistage à l'arrivée seraient imposés aux passagers, qui devront ensuite aller attendre les résultats de leurs tests à l'hôtel en quarantaine à leurs frais. Ces séjours coûteront jusqu'à 2000 $.
Ces nouvelles mesures visant à protéger la population contre les «nouveaux variants» du COVID-19 s'ajoutent à celles mises en place depuis un an pour décourager les Canadiens de faire des voyages discrétionnaires à l'étranger, a expliqué le ministre Alghabra au cours de l'entrevue.
Il s'agit d'une «couche de protection supplémentaire», a-t-il dit.
Le ministre a reconnu que les voyageurs représentent environ 2 % des cas de transmission de COVID-19 au Canada, mais il a répété ce que Justin Trudeau a dit récemment.
«Un cas, c'est un cas de trop, comme le premier ministre l'a dit, et nous voulons faire tout en notre possible pour protéger la santé et la sécurité des Canadiens.»
«Nous demandons à tous les Canadiens d'annuler tous leurs voyages non essentiels», a-t-il répété.
«L'entente que nous avons conclue avec les compagnies aériennes était volontaire, a-t-il précisé. Les destination soleil telles que le Mexique et les Caraïbes sont les destinations les plus populaires pour les Canadiens pendant le Spring Break. Cela ne veut pas dire que les gens peuvent aller en vacances ailleurs; nous leur demandons d'éviter les vacances partout ailleurs et nous allons surveiller davantage la situation avec ces nouvelles couches de protection : tests de dépistage à l'arrivée et quarantaine à l'hôtel jusqu'à ce que les résultats de test soient disponibles.»
Une aide financière au secteur qui se fait attendre
Le ministre des Transports a également reconnu que la suspension des vols rajoutera de la pression supplémentaire sur les compagnies aériennes et qu'il reconnaissait la nécessité de fournir une aide financière d'urgence au secteur. Toutefois, il n'a pas été en mesure de fournir de date exacte, à savoir quand ce plan d'aide déjà promis aux gros transporteurs serait déployé.
«Laissez-moi vous rassurer. Nous nous sommes mis d'accord en novembre dernier pour offrir au secteur aérien un certain plan d'aide financier. Je sais que ces nouvelles mesures, incluant le leadership dont ont fait preuve les compagnies aériennes avec cette entente volontaire, rajoutent davantage à leur fardeau financier, donc il y a un grand sentiment d'urgence de négocier cette entente le plus tôt possible, mais je ne peux pas préjuger du résultat», a-t-il dit.
Il a reconnu que l'industrie aérienne avait été la plus durement frappée par la pandémie de COVID-19 et qu'elle avait perdu près de 90 % de ses clients, ce qui a entrainé d'énormes problèmes financiers et de la frustration de la part des employés des compagnies aériennes.
«Nous sommes très au courant de la pression supplémentaire que cela [ces nouvelles mesures] vont continuer d'ajouter sur le secteur et nous croyons en une industrie du transport aérien forte et résiliente, car c'est dans le meilleur intérêt du Canada et des Canadiens», a-t-il dit.
«Nous travaillons sur cela [ce plan d'aide] aussi vite que possible.»
Le ministre a également rappelé qu'à compter de mercredi ou jeudi, les vols internationaux seront seulement autorisés à atterrir et décoller aux quatre principaux aéroports du pays, soit Vancouver, Calgary, Toronto et Montréal.
Au cours des prochains jours, les principaux transporteurs du Canada entameront des opérations de rapatriement pour ramener leurs clients actuellement au Mexique et dans les Caraïbes à la maison, en vertu de l'accord de suspension des vols qu'ils ont conclu avec le gouvernement fédéral.
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