Antigua-et-Barbuda enrichit son offre d’expériences pour les visiteurs

L’Autorité du tourisme d’Antigua-et-Barbuda a dévoilé une série de nouvelles expériences destinées aux visiteurs ainsi que plusieurs améliorations de son offre touristique prévues en 2026. La programmation couvre un large éventail d’activités, allant des festivals aux événements sportifs, en passant par des investissements dans les infrastructures.

Antigua inscrit l’Antigua Racing Cup à son calendrier nautique. Ce nouvel événement se tiendra du 9 au 12 avril et lancera un mois consacré à la voile. La destination accueille déjà certaines des régates les plus reconnues sur la scène internationale, dont Antigua Sailing Week et la RORC Caribbean 600, une course hauturière de 600 milles nautiques organisée par le Royal Ocean Racing Club, organisation britannique de premier plan dans le monde de la course océanique.

L’édition 2026 du AUA Rohrman Trail & Swim Fest aura lieu du 11 au 12 avril. Ce rendez-vous sportif proposera des courses de trail, des épreuves de nage en eau libre ainsi que des triathlons pour enfants, réunissant des athlètes venus de nombreux pays pour le principal festival sportif d’Antigua-et-Barbuda. Les parcours de trail sillonnent différents sites naturels des îles et s’adressent autant aux coureurs expérimentés qu’aux participants souhaitant relever un nouveau défi. Les épreuves de nage en eau libre se déroulent sur les plages d’Antigua.

Les compétitions sont conçues pour tous les niveaux, avec des distances adaptées tant aux athlètes de haut niveau qu’aux participants débutants.

Le Rohrman Trail & Swim Fest accorde également une place importante à la relève grâce à une série de triathlons destinés aux enfants. Répartis par groupes d’âge, les jeunes participants prennent part à des formats accessibles combinant natation, cyclisme et course à pied.

De retour en mai, le Mois culinaire d’Antigua-et-Barbuda mettra de nouveau à l’honneur les chefs de la destination, ses traditions gastronomiques et les produits du terroir. Cette programmation étalée sur un mois comprend des activités immersives « Eat Like A Local » axées sur la découverte culinaire, ainsi qu’une Semaine des restaurants de deux semaines, du 3 au 17 mai, proposant des menus à prix fixe dans des établissements répartis sur les deux îles. Le festival FAB – Food, Art & Beverage Fest – reviendra le 23 mai. Des chefs invités d’origine caribéenne, établis au Canada et au Royaume-Uni, prendront part à certaines activités tout au long du mois.

Toujours en mai 2026, Antigua-et-Barbuda soulignera le 10e anniversaire de Run in Paradise. L’événement propose des parcours compétitifs et récréatifs longeant la côte d’Antigua et traversant plusieurs quartiers, avec une arrivée à la plage historique de Fort James. Des distances de demi-marathon, 10 km et 5 km sont offertes.

Le carnaval d’Antigua-et-Barbuda, qui se déroule chaque année du 25 juillet au 4 août, constitue l’une des principales célébrations culturelles du pays. Pendant près de deux semaines, les îles vibrent au rythme des ensembles de steel pan, des formations d’iron band, des concours de calypso et de soca, de nombreuses fêtes populaires et du défilé des troupes costumées. Les mascaraders défilent dans les rues, tandis que les communautés se rassemblent autour de célébrations ancrées dans l’histoire et l’identité des îles.

Tenue chaque année en novembre, la Semaine des arts d’Antigua-et-Barbuda transforme les deux îles en galerie à ciel ouvert mettant en valeur la création locale. Pendant une semaine, expositions, visites d’ateliers, ateliers participatifs, présentations de mode, spectacles et événements interactifs permettent au public de découvrir le travail de plus de cinquante artistes antigais et barbudiens. Le festival met également l’accent sur la relève en réunissant artistes locaux, membres de la diaspora de retour au pays et créateurs de la région.

Ouvertures hôtelières et rénovations de complexes

Le Moon Gate Hotel & Spa, dont l’ouverture est prévue en 2026, viendra enrichir l’offre hôtelière d’Antigua avec un établissement de luxe de type boutique. L’hôtel proposera des suites standards, premium et penthouse, dans un cadre contemporain misant sur une expérience d’hébergement à échelle humaine.

À Hermitage Bay, un important programme de rénovation comprenant la transformation de 30 villas-suites est désormais achevé. Des améliorations ont été apportées aux Hillside Pool Villa Suites, tandis que les Garden Pool Villa Suites ont été modernisées et disposent maintenant de piscines privées. Le spa Signature en bord de mer a également fait l’objet de mises à niveau.

Curtain Bluff a entrepris plusieurs travaux de modernisation de ses hébergements et de ses restaurants en vue de 2026, dont la rénovation de 42 suites junior. De nouvelles Signature Pool Suites ont été ajoutées à l’offre. Le restaurant Seagrape Beach a été agrandi, avec une salle à manger étendue, des cuisines modernisées, un nouvel éclairage et l’aménagement d’un bar encastré.

Patrimoine maritime et expériences culturelles

Antigua-et-Barbuda propose plusieurs activités permettant aux visiteurs de se familiariser avec son histoire maritime et son patrimoine culturel.

Le programme « Rum in the Ruins », présenté le vendredi soir à Dow’s Hill, combine vues sur le coucher du soleil à English Harbour, récits historiques dans le cadre du parc national et dégustation de cocktails à base de rhum.

Une nouvelle expérience en soirée est également proposée à Shirley Heights Lookout avec le lancement du Shirley Heights Friday Night Party. Cette initiative prolonge l’animation du site au vendredi, dans la continuité des soirées Reggae Thursdays et du barbecue dominical bien établi.

Parmi les nouveautés gastronomiques figure l’ouverture de Fat Urchin, une taverne et cuisine côtière située à la marina de Jolly Harbour. L’établissement comprend, au rez-de-chaussée, un pub servant des classiques, et à l’étage, une table axée sur les produits de la mer, avec pâtes maison, huîtres et poissons locaux. Des prestations musicales et une animation en soirée complètent l’offre.

Nouvelles expériences d’aventure

Rock Adventures élargit l’éventail d’activités proposées à Antigua-et-Barbuda avec deux nouvelles expériences maritimes. La Transparent Boat and Beach Tour permet de découvrir le littoral à bord d’un bateau transparent, avec commentaires guidés et arrêt plage, dans le cadre d’une sortie d’environ trois heures.

La Crystal Kayak and Snorkel Eco Adventure met à disposition des kayaks entièrement transparents, conçus pour l’exploration de baies calmes et l’observation du milieu marin, sans immersion.

Amélioration des infrastructures touristiques

À l’aéroport international V.C. Bird, un projet de réfection de la piste, dont l’achèvement est prévu en novembre, viendra moderniser la principale porte d’entrée aérienne du pays.

À St. John’s Harbour, le port de croisière d’Antigua inaugurera son nouveau terminal le 24 janvier dans le cadre du projet Upland Development. L’infrastructure vise à soutenir le développement du port d’embarquement et l’augmentation du nombre de passagers. L’ensemble du projet doit être achevé en juillet et comprendra notamment de nouveaux équipements pour les visiteurs, dont un club de jour avec piscine et cabanas.

Édition : Bert Archer

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