La croisière haut de gamme poursuit sa reprise à Antigua-et-Barbuda alors que le magnifique Celebrity Equinox est arrivé au port de croisière d'Antigua le 19 août. Plus de 2 000 passagers ont ainsi été chaleureusement accueillis à St. John's par la ministre d'État au ministère du Tourisme et de l'Investissement, la sénatrice, l'honorable Mary-Clare Hurst, ainsi que d'autres dirigeants du tourisme et des représentants du port de croisière d'Antigua, de l'Autorité portuaire d'Antigua-et-Barbuda, et l'Autorité du tourisme d'Antigua-et-Barbuda.
Ce navire de la classe Solstice est le premier grand navire à accoster à St. John's depuis le redémarrage de la saison des croisières à Antigua-et-Barbuda en juillet.
« La vue époustouflante des navires de croisière colossaux nous avait manqué ici au port, nous sommes donc extrêmement heureux d'accueillir le Celebrity Equinox, a déclaré avec enthousiasme Dona Regis-Prosper, directrice générale du port de croisière d'Antigua.
« Tout comme pour les autres visites récentes de navires de croisière, le débarquement des passagers a été soigneusement géré pour réduire le risque de propagation du COVID-19. Au port de croisière d'Antigua, nous continuons de maintenir et d'améliorer quotidiennement nos protocoles d'atténuation des risques liés au COVID-19 pour garantir que notre installation est aussi sûre que possible pour chaque passager et ce, à chaque voyage. »
En accueillant le navire de croisière, la ministre d'État au ministère du Tourisme et de l'Investissement, l'hon. Mary-Clare Hurst a déclaré : « Le gouvernement d'Antigua-et-Barbuda reste déterminé à augmenter les escales de croisière vers notre port, et tout au long de la pandémie, nous avons travaillé avec les autorités compétentes et les croisiéristes pour nous assurer que nous demeurons une plaque tournante stratégique pour la sécurité, la synergie et l'innovation. »
Elle a indiqué que le gouvernement demeure déterminé à poursuivre la collaboration avec les partenaires des compagnies de croisière quant à l'élaboration de protocoles de santé.
Le gouvernement d'Antigua-et-Barbuda a récemment révisité ses protocoles sur le COVID-19, exigeant que tous les croisiéristes de plus de 12 ans soient vaccinés. Les passagers âgés de plus de 2 ans mais qui n'étaient pas complètement vaccinés avant l'embarquement devaient présenter un test RT PCR COVID-19 négatif avant de monter à bord du navire à Fort Lauderdale.
En ce qui concerne les visites, Regis-Prosper du port de croisière d'Antigua a noté que « Nous suivons à la lettre les protocoles établis par le gouvernement. Les expériences d'excursion à terre ne fonctionneront que sous forme de " bulles " ou de visites en petit groupe. Les membres d'équipage entièrement vaccinés seront autorisés à débarquer pour des visites pré-approuvées. Nous avons également organisé des visites privées accompagnées avec les marchands d'Heritage Quay. »
« Nous sommes ravis de retourner sur la magnifique île d'Antigua et de continuer d'aider notre famille des Caraïbes à retrouver les avantages du tourisme dont dépendent leurs communautés, a déclaré le capitaine Dimitris Manetas de Celebrity Equinox.
« Ce n'est que le début. Nous attendons avec impatience de nombreuses autres visites avec des clients ravis de profiter des plages et de l'hospitalité légendaires de l'île.
« Les travaux d'amélioration à Heritage Quay, y compris les mises à niveau de la sûreté et de la sécurité de l'installation et des améliorations de l'expérience des passagers pour soutenir davantage la réduction du risque de propagation de COVID-19, commenceront bientôt. Nous continuons d'améliorer le port grâce à la mise en œuvre des exigences ISPS. Des améliorations à la zone de transport terrestre sont également incluses dans les travaux. »
Le port de croisière d'Antigua demeure un port de choix pour les plus grandes marques de croisières du monde, en particulier pour les paquebots de luxe et des discussions concernant le port d'attache sont en cours.
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