"Pourquoi Hawaï, une destination aussi populaire, qui reçoit autant de visiteurs, ressent le besoin d'organiser une tournée de promotion canadienne?" telle était notre question lorsque nous avons rencontré l'équipe de représentants des îles hawaïennes lors de leur passage à Montréal.
"La pandémie nous a beaucoup secoué, nous a expliqué Noelani Schilling-Wheeler, directrice du bureau pour l'île O'ahu, et nos communautés nous ont demandé de les aider à faire passer leur message. Nous aimons nos visiteurs et ils seront toujours les bienvenus chez nous, mais notre écosystème est très fragile, la pandémie nous l'aura appris, et donc, nous devons éduquer les gens sur "ce qu'est le tourisme à Hawaï", ce qu'il signifie et ce qu'il implique maintenant que nous sommes dans une nouvelle ère."
Le mot d'ordre d'Hawaï en 2023: qualité versus quantité
"Nous préférons accueillir moins de touristes en 2023, mais des touristes qui comprennent notre destination, qui connaissent nos valeurs et les spécificités de chacune de nos îles. Par exemple, un touriste qui arriverait à Kaua'i pour faire le party ou magasiner ne sera pas content, ce n'est pas la bonne île pour lui, donc il faut éduquer, sensibiliser..."
"L'apport des agents de voyage est crucial dans notre écosystème, poursuit-elle, c'est pourquoi nous avons organisé cette tournée canadienne. Ils connaissent très bien nos îles et peuvent bien conseiller leurs clients sur la destination. Bien sûr, depuis la pandémie plusieurs choses ont changées, maintenant il faut réserver sa plage horaire ou son billet en ligne pour presque toutes les attractions qui, auparavant, fonctionnaient au premier arrivé, premier servi, et de nombreux hôtels ont profité de la pause pour se renouveler."
La destination déplore que le vol direct annoncé en 2019 par Air Canada Montréal-Honolulu n'ait pas connu une longue durée de vie, et espère qu'il sera réinstauré bientôt.
"Les Canadiens adorent Hawaï et nous les adorons aussi, il y a plusieurs façons pour eux de se rendre chez nous, mais bien sûr notre souhait pour 2023 en plus d'un tourisme plus durable et plus responsable, est la relance du vol direct de Montréal, qui démontrait la popularité de notre destination dans ce marché, on espère que des démarches comme celle d'aujourd'hui porteront leurs fruits."
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