par Mark Chesnut
Dernière mise à jour: 10:05 AM ET, Fri November 14, 2025 
Voyager à bord d’un yacht a toujours représenté une façon grandiose de découvrir le monde. Plusieurs grandes marques élargissent maintenant leurs horizons avec de nouvelles formules haut de gamme en mer.
Parmi les nouveaux joueurs : Four Seasons, Ritz-Carlton et Orient Express, des noms associés depuis longtemps à l’hôtellerie haut de gamme, ainsi que Kensington, qui vient d’accroître sa division Villas and Yachts et de lancer Kensington Expeditions, une marque qui combine exploration terrestre et affrètement de navires privés.
Nikki McGregory, propriétaire de Nik of Time Travel à Chesapeake, en Virginie, accueille ces nouveautés. « Quand des légendes comme Ritz-Carlton ou Four Seasons jettent l’ancre dans l’univers des croisières, elles ne construisent pas seulement des navires ; elles créent des complexes cinq étoiles flottants », a-t-elle déclaré. « Cette approche correspond parfaitement à ma clientèle. C’est ce passage fluide du penthouse à la suite du navire qui fait battre le cœur d’un client. »
Sarah Thompson, PDG et fondatrice de Luxama Travel à Port St. Lucie, en Floride, souligne aussi l’attrait de voir ces marques hôtelières bien établies entrer dans le segment des yachts et croisières. « Le luxe ne se limite plus à l’endroit où l’on dort », a-t-elle dit. « Les marques de luxe adoptent une vision à 360 degrés : elles deviennent les hôtels où l’on séjourne, les draps dans lesquels on dort et les peignoirs qu’on enfile. Elles deviennent maintenant aussi les yachts à bord desquels on peut parcourir le monde. Pour plusieurs clients déjà fidèles à ces collections hôtelières, les retrouver sur l’eau constitue la suite logique. »
Four Seasons se prépare à prendre la mer
Le premier navire de la collection Four Seasons Yachts, le Four Seasons I, illustre bien ce nouveau style de navigation. Son lancement est prévu en 2026, grâce à un partenariat avec Marc-Henry Cruise Holdings et le constructeur italien Fincantieri. Le yacht comptera 95 suites de style résidentiel, 11 restaurants et bars, ainsi qu’un ratio d’un employé par invité.
Parmi ses caractéristiques, deux plateformes rétractables pour les sports nautiques et autres activités, ainsi qu’un bar intérieur avec espace lounge. Les itinéraires incluront des « Marina Days » dans des lieux comme Soufrière Bay, à Sainte-Lucie, et Monte Argentario, en Italie.
« Les invités exploreront des destinations remarquables, des baies et des anses discrètes, en profitant d’activités comme le kayak, la planche à rame et divers équipements nautiques propres aux superyachts », a indiqué Tim Littley, vice-président, Itinerary and Planning, Marc-Henry Cruise Holdings.
Thompson voit dans cette expérience Four Seasons un choix idéal pour plusieurs types de voyageurs. « Avec des suites spacieuses, des attentions pour les enfants et cette capacité propre à Four Seasons d’anticiper chaque besoin, cette collection représente une solution exceptionnelle pour les familles qui souhaitent découvrir la Méditerranée ou les Caraïbes dans un environnement luxueux et confortable », a-t-elle dit. « C’est aussi approprié pour des célébrations importantes — anniversaires, fêtes, même des mariages — où la famille élargie peut se retrouver dans un cadre cinq étoiles parfaitement harmonisé. »
Nouveautés chez The Ritz-Carlton Yacht Collection
The Ritz-Carlton Yacht Collection, lancée en 2022, prend de l’expansion avec l’Ilma et introduit de nouveaux itinéraires dans les Caraïbes pour l’hiver 2026-2027. Ses 224 suites possèdent toutes une terrasse privée, et le navire comprend un pont piscine ainsi que plusieurs restaurants dont les menus sont créés par des chefs étoilés.
McGregory, qui a navigué à bord de l’Ilma, affirme que l’expérience répond aux attentes. « Quand mes voyageurs voient un nom comme Ritz-Carlton, ils savent déjà que le service sera impeccable », a-t-elle dit. « Les hébergements seront impeccables. La cuisine sera impeccable. La confiance s’installe instantanément. Ils n’ont pas à imaginer le niveau de soin : ils l’ont vécu à terre, alors réserver sur mer devient simple. »
Thompson souligne aussi la cohérence de l’expérience. « Leur flotte donne l’impression d’entrer dans un Ritz-Carlton flottant : service soigné, design classique et itinéraires axés sur l’immersion culturelle », a-t-elle déclaré. « Pour mes clients attirés par un raffinement ancien intégré à des notes contemporaines, Ritz-Carlton répond très bien. C’est idéal pour les couples ou les familles multi-générationnelles qui recherchent un luxe classique dans un cadre plus intime. »
Kensington en mode croissance
Selon Kensington, les ventes d’affrètements de yachts ont bondi de 94 % d’une année à l’autre. Un résultat d’autant plus notable que l’entreprise a également constaté une hausse de 47 % des réservations dans son segment « premier niveau de luxe », défini comme des croisières entre 2 700 $ et 4 100 $ par personne, par jour. Le niveau supérieur — plus de 4 100 $ par personne, par jour — a grimpé de 63,8 %.
Le lancement récent de Kensington Expeditions répond directement à une demande accrue pour des expériences sur mesure combinant activités terrestres et affrètements de navires privés, avec une équipe de scientifiques, d’historiens et d’explorateurs. Les itinéraires de Kensington Expeditions incluent l’Indonésie, l’Arctique et l’Antarctique.
Les voyageurs à valeur nette élevée forment un marché particulièrement résilient, selon Edita Sgovio, vice-présidente, Kensington Yachts & Expeditions. « Leurs attentes sont élevées, et ils recherchent des expériences qu’ils pourront raconter — voire vanter », a-t-elle dit. « Ils souhaitent créer des souvenirs durables et demeurent fidèles aux marques qui répondent à ces attentes. »
Autres expériences sur mesure
Les opérateurs dans divers pays continuent d’élargir leurs offres de yachts. En Croatie, Unforgettable Croatia enrichit sa flotte moderne avec l’Aretis, un navire de 18 cabines pouvant accueillir 36 voyageurs. En Indonésie, Silolona Sojourns propose trois nouvelles options d’affrètement permettant de visiter la mer de Banda, la baie de Cenderawasih et Raja Ampat. Toujours en Indonésie, Dunia Baru propose des excursions à bord de son bateau de 14 passagers, également disponible pour des affrètements plus longs dans les eaux thaïlandaises et birmanes.
Thompson souligne que le choix du yacht idéal dépend de plusieurs facteurs personnels. « En fin de compte, l’expérience parfaite dépend du voyageur lui-même », a-t-elle dit. « Un jeune couple en quête de romantisme pourrait préférer l’Orient Express. Une famille multi-générationnelle pourrait se sentir davantage chez elle à bord de Four Seasons. Les voyageurs attachés au service classique et au raffinement optent souvent pour Ritz-Carlton. »
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