par Jessica Puckett
Dernière mise à jour: 8:05 AM ET, Thu December 11, 2025 
Au cours des prochaines décennies, les avions de ligne standards adopteront une silhouette radicalement différente, selon le dirigeant de l'un des plus grands constructeurs aéronautiques au monde.
Le PDG d'Airbus, Guillaume Faury, a déclaré dans une récente entrevue que, dans les 30 à 40 prochaines années, les avions de passagers devraient privilégier une forme plus épaisse, triangulaire, avec une queue plate, connue sous le nom de configuration « blended wing body ». Faury a discuté de ces concepts au début de décembre avec le quotidien allemand Bild.
Ce design n'a jamais été utilisé pour un avion de passagers, mais des appareils militaires — comme le bombardier furtif B-2 Spirit conçu par Northrop — emploient des variantes de ces ailes intégrées. Grâce à leur forme et à leur capacité à voler plus haut, ces avions affichent une efficacité énergétique supérieure de 20 % à 50 % par rapport aux modèles actuels.
La version proposée par Airbus offrirait jusqu'à 20 % d'économie de carburant, moins de bruit, des allées plus larges et davantage d'espace pour les jambes. Ce nouveau design pourrait même éliminer les hublots, a indiqué Faury. Airbus a dévoilé une première ébauche de ce modèle en 2020 lors du Singapore Air Show, en présentant un démonstrateur à échelle réduite.
Le constructeur européen n'est toutefois pas seul à vouloir commercialiser ce type d'appareil.
JetZero, une entreprise basée à Long Beach en Californie, prévoit faire voler un démonstrateur grandeur nature d'ici la fin des années 2020. Elle affirme que son futur Z4, attendu pour 2030, offrira une expérience améliorée, avec des sièges plus larges, plus d'espace personnel, des portes plus grandes pour accélérer l'embarquement et des compartiments supérieurs individuels. Delta, United et Alaska Airlines auraient déjà passé des commandes.
D'autres entreprises veulent utiliser ce design pour multiplier les commodités à bord. La société Natilus, basée à San Diego, prépare un avion « blended wing » baptisé Horizon, qui intégrerait des caractéristiques inédites dans l'aviation commerciale.
Horizon serait conçu pour rivaliser avec le Boeing 737 MAX et l'Airbus A321neo, tout en offrant 40 % d'espace intérieur supplémentaire, selon Natilus. L'appareil accueillerait 200 passagers et proposerait trois espaces de travail privés équipés de vidéo pour des réunions en vol, ainsi qu'un produit « Deluxe Club Seating » permettant à quatre voyageurs de s'asseoir face à face. La cabine se voudrait plus ouverte, avec un plafond dépassant sept pieds (environ 2,1 mètres).
En juillet, Aleksey Matyushev, chef de la direction et cofondateur de Natilus, expliquait que cet espace additionnel permettrait de « créer une cabine plus confortable et agréable ». Selon lui, cet appareil constituerait « une plateforme idéale pour rehausser l'expérience passager ».
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