par Jen Mallia
Dernière mise à jour: 7:05 AM ET, Fri January 30, 2026 
La conférence IMPACT sur le tourisme et les voyages durables 2026 s’est conclue le 28 janvier à Victoria.
L’événement de quatre jours proposait des conférences principales, des ateliers et des activités de réseautage visant à aider les délégués à élaborer des stratégies pour créer et maintenir des offres touristiques qui agissent comme une force positive. Les tables rondes ont été particulièrement appréciées, éclatant souvent de rire lorsque panélistes et modérateurs sortaient du cadre pour « couper à travers le baratin ».
La conférence a débuté par une Journée d’impact : une excursion d’observation de la faune accompagnée de membres de la Nation songhees, de Songhees Tours, qui ont guidé les participants à travers des récits et des paysages historiques et contemporains.
Elle a été suivie d’une introduction à une petite entreprise d’agrotourisme, Violet Grove Farms, avec la meilleure des présentations : une tarte aux pommes fraîchement sortie du four.
Un après-midi consacré à la gastronomie et à des présentations de producteurs et cultivateurs locaux a clos la journée au Brentwood Bay Resort.
Les délégués sont ensuite passés aux choses sérieuses le lendemain avec une conférence principale qualifiée de « vérification de la réalité » par Bob Sanford, agent principal des relations gouvernementales, Réponse mondiale à l’urgence climatique à l’Institut pour l’eau, l’environnement et la santé de l’Université des Nations Unies. Il a exposé les réalités auxquelles le monde est confronté, évoquant l’affaiblissement du soutien aux initiatives environnementales mondiales et une situation géopolitique préoccupante. Il a lancé un défi aux participants en posant une question venue du futur : « Qu’avez-vous fait quand vous saviez ? »
Le programme a ensuite enchaîné des séances sur la sécurité alimentaire, les perspectives autochtones, le transport, l’intelligence artificielle, les partenariats avec les organismes de marketing de destination, entre autres. La conférence vise à encourager un changement de mentalité chez les professionnels de l’industrie afin qu’ils réfléchissent, dirigent et agissent différemment dans le secteur du voyage et du tourisme, en utilisant leurs modèles d’affaires et leur influence comme leviers positifs.
Intrepid Travel était un commanditaire majeur de l’événement et a profité de la tribune pour annoncer un investissement important dans le tourisme autochtone au Canada, en partenariat avec l’Association touristique autochtone du Canada.
Keith Henry, président-directeur général de l’Association touristique autochtone du Canada, et Leigh Barnes, président pour les Amériques d’Intrepid Travel, ont partagé la scène à IMPACT (crédit photo : Jen Mallia / TravelPulse Canada)
Parmi les principaux enseignements de la conférence figurait l’invitation à éviter « l’espoir performatif » et à défendre des changements concrets. « On ne peut pas bâtir des marques haut de gamme sur une éthique à rabais », a-t-on entendu. Il a aussi été suggéré que, plutôt que d’exclure des clients des expériences de tourisme régénératif en raison des prix, les voyagistes peuvent envisager des solutions créatives, comme des versions plus courtes et moins coûteuses d’itinéraires plus onéreux.
La discussion de clôture au coin du feu — qui pourrait être rebaptisée « discussion dans le spa » l’an prochain en référence au spa flottant du port intérieur — a mêlé conseils et inspiration grâce à Mikey Sadowski, vice-président des communications d’Intrepid, et au capitaine Brett Soberg, copropriétaire d’Eagle Wing Tours. Parmi les phrases retenues : « Les premiers à franchir le mur saignent toujours », au sujet de l’innovation, et l’importance de garder ouvertes les portes que l’on a soi-même défoncées pour ceux qui suivent. Autre maxime marquante : « On peut tout faire, mais pas tout à la fois. » Trouver où l’on peut avoir un impact démesuré et s’y consacrer pleinement.
La conférence s’est terminée par une discussion de groupe intitulée Unite. Commit. Act. Les participants de l’an dernier ont fait le point sur les plans élaborés à la suite de leurs apprentissages, tandis que de nouvelles idées ont été proposées et adoptées pour l’année à venir.
La prochaine conférence IMPACT prendra la forme du tout premier Sommet de l’Atlantique, à St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador, en novembre. Le sommet de Victoria reviendra en 2027, la dernière semaine de janvier.
Pour la liste complète des conférenciers et les renseignements sur l’inscription aux prochains événements, consulter impactnational.ca.
Édition : Bert Archer
Sujets de cet article à explorer
