L'office de tourisme des Bermudes a invité notre directrice éditoriale pour le Québec à visiter l'ile "la plus mystérieuse" des Caraïbes, une destination moins prisée que ses voisines, bien que celles-ci soient situées à plus de 1500 KM... Coup d'oeil sur une île d'exception qui gagne à être connue, au-delà de son intrigante légende.
Tout le monde connait la légende du "triangle des Bermudes", qui est vraie, selon les locaux.
En fait, c'est justement parce que l'ile des Bermudes est littéralement située au milieu de nulle part, à des milliers de kilomètres de tout, qu'on lui attribue cette aura mythique. Le fameux triangle est la région formée entre l'ile de Puerto Rico, la pointe la plus au sud de la Floride et les Bermudes, et, une fois qu'on quitte "le main land", il faut compter 1600 KM avant d'atteindre la destination. La légende raconte que plusieurs navires et avions ont disparu dans ce "triangle", mais ce serait, selon les locaux, plutôt parce qu'ils auraient mal calculé la distance et auraient manqué de carburant avant d'atteindre la terre ferme.
Effectivement, les Bermudes se trouvent au milieu de nulle part, à proximité de rien, mais c'est exactement ce qui fait son charme. Si vous êtes à la recherche d'une destination distincte, qui sort des sentiers battus, vous devriez y aller, tout de suite.
En plus, c'est très très accessible. De Montréal, on peut faire escale à Toronto avec Air Canada (la liaison reprendra le 1er mai) et WestJet. Les deux voyagistes vendent également des forfaits qui inclut le vol et l'hébergement (en formule plan européen).
Une fois sur l'ile, on réalise rapidement que le pays est organisé, propre, structuré, immaculé. Une destination qui fait classe à part, sans contredit.
"On dit qu'on est une ile des Caraïbes, mais on n'en est pas vraiment une, toutefois c'est plus simple de dire cela, pour expliquer notre positionnement marketing, pour expliquer la destination, si l'on veut, nous a expliqué Jill Harris du Bermuda Tourism Autority (BTA). On est toutefois à part."
Effectivement, la première économie du pays est le commerce international, ensuite, le tourisme, et, comparativement à des destinations comme les Bahamas et la République dominicaine qui misent presque tout sur le tourisme, les Bermudes, elles, sont indépendantes et, bien que le tourisme soit important pour leur économie, la destination n'en dépend pas.
La principale différence réside dans ce simple fait ; il n'y a pas de distinction majeure entre le touriste et le résident, il n'y a pas non plus de secteurs exclusivement réservés aux touristes sur l'île, bien que le centre-ville, comme tout centre-ville, soit considéré comme étant "commercial". C'est une île où touristes et résidents se côtoient, visitent les mêmes endroits, font les mêmes choses, ce qui rend l'expérience fort intéressante pour le touriste qui se sent comme "à la maison". On se promène sur la rue principale à Hamilton et on se sent en terrain connu, comme si on était déjà venus, c'est familier, chaleureux et agréable.
Dans le cadre de ce voyage de presse, nous avons séjourné au très chic Rosewood Bermuda, qui est l'un des hôtels les plus luxueux de l'île, mais encore, il faut savoir que l'offre hôtelière sur l'île est limitée et nichée, et que le concept de tout inclus n'existe pas, aux Bermudes. L'idée est de séjourner dans un hôtel d'exception, de profiter d'un service de première classe, mais aussi, de sortir de l'hôtel, d'explorer, d'aller en ville ; que ce soit à Hamilton, la ville dite d'affaires ou Saint George, le port de pêcheurs, les restaurants, cafés et boutiques ne manquent pas et vous risquez fort probablement de croiser des visages familiers, parce que l'ile n'est pas si grande et que tout le monde finit par se croiser.
On apprécie la propreté de la destination, le niveau d'organisation, le niveau de service même, la beauté des paysages bien sûr, les plages, immaculées, mais surtout, les gens, gentils, polis, mais occupés, tout le monde ici est heureux de voir les visiteurs, mais ils ont toujours quelque chose à faire, ce qui fait que le touriste ne se sent jamais harcelés ni dévisagés, il fait partie du paysage et c'est agréable comme sentiment. On se sent accueillis, en sécurité, bienvenus, mais surtout, que rien n'est jamais fait avec une intention.
L'hôtel Rosewood est spectaculaire, blanc, immaculé, très luxueux, niché au sommet d'une colline vallonnée et offrant des vues spectaculaires sur l'océan, mais encore, des petits plus tels qu'un golf cart assigné à chaque suite pour se déplacer librement sur le site, qui est tout de même très vaste et qui englobe : un club de plage, une plage privée, un terrain de golf professionnel, des terrains de tennis, deux restaurants et un bar, en plus de deux piscines. Très haut de gamme, mais aussi très authentique ; le design et la luxure ne dénaturent pas du tout l'aspect local.
Les plages sont splendides, le sable est doux, l'eau est transparente, le soir, le ciel vire au rose bonbon, les couchers de soleil sont indéfinissables. On y mange aussi très bien, et les meilleurs repas du voyage ont été de belles trouvailles dans des camions de nourriture de rue ou de petits kiosques anonymes. Les Bermudiens sont de fins gastronomes.
À voir et à faire aux Bermudes:
- Manger un sandwich au poisson traditionnel au Café Olé
Un des meilleurs sandwichs que j'ai jamais mangé
- Visiter la mythique Crystal Cave
Une cave découverte au début des années 1900 près de 300 pieds sous terre et formée de milliards de cristaux et d'eau transparente
- Déambuler à Hamilton
La jolie capitale est colorée, cosmopolite, animée et intéressante à visiter, proposant des boutiques de designers locaux et des restaurants qui n'ont rien à envier aux grandes métropoles
- Visiter la marina de Saint George
La destination des Bermudes est née à Saint George, qui est considérée comme étant la portion "historique" de l'ile, plus résidentielle, plus discrète, on aime son charme, sa marina et ses quartiers colorés qui proposent aussi d'intéressantes boutiques et restaurants, plus typiques.
- Admirer la plage de Horse Shoe Bay
Considérée comme l'une des 10 plus belles plages au monde... elle l'est! Le sable est blanc et doux, l'eau est turquoise et transparente, rien de moins. On y marche comme on marcherait sur un nuage.
- Louer un Twizy
Bon à savoir: il n'y a pas de voiture de location sur l'ile comme telle, mais les touristes (et les locaux ) peuvent louer une Twizy, soit une petite voiture électrique deux places qui ressemble à une auto tamponneuse, la location vient avec une application qui permet de se créer un itinéraire pour visiter les meilleurs points d'intérêt (et trouver où recharger sa Twizy!)
Bref, les Bermudes se trouvent au milieu de nulle part et ne ressemblent à rien, oui, il y a la température, clémente à l'année, oui il y a les plages, magnifiques, et les paysages tropicaux et vallonneux et les maisons multicolores, mais encore, il s'agit d'une destination pour ceux qui ont vu les iles des Caraïbes et qui veulent un endroit où ils vont "fit in", et plus encore.
Comment s'y rendre: Avec Air Canada (dès le 1er mai) et WestJet via Toronto (à l'année)
Quand s'y rendre: la température est clémente en tout temps, mais la haute saison est de mai à septembre
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