par Patrick Clarke
Dernière mise à jour: 1:30 PM ET, Thu October 30, 2025 
Une compagnie de croisières australienne est au cœur d’une controverse après qu’une passagère âgée a été retrouvée morte sur une île de la Grande Barrière de corail, abandonnée par son navire à la suite d’une randonnée organisée.
Selon le journal The Australian, Suzanne Rees, 80 ans, originaire de Sydney, participait samedi au deuxième jour d’une croisière faisant le tour du continent lorsqu’elle a débarqué du Coral Adventurer sur l’île Lizard.
Elle a été signalée disparue après ne pas s’être présentée au souper dans la salle à manger du navire, environ cinq heures après le départ de celui-ci.
Le lendemain, un hélicoptère de recherche a repéré son corps à une cinquantaine de mètres du sentier menant au belvédère de l’île. Les autorités estiment qu’elle aurait fait une chute mortelle d’une falaise et qualifient sa mort de « non suspecte ».
Sa famille met toutefois en cause la compagnie de croisière.
« Nous sommes bouleversés que le Coral Adventurer ait quitté l’île Lizard après une excursion organisée sans ma mère », a déclaré sa fille, Katherine Rees, dans un communiqué.
« D’après les quelques informations reçues, il semble qu’il y ait eu un manquement au devoir de prudence et au simple bon sens. Selon la police, il faisait très chaud ce jour-là et maman s’est sentie mal pendant la montée. On lui aurait demandé de redescendre seule. Le navire est ensuite parti, apparemment sans vérifier le nombre de passagers. À un moment donné dans cette séquence, ou peu après, maman est morte, seule », a-t-elle ajouté.
Le directeur général de Coral Expeditions, Mark Fifield, a exprimé sa tristesse envers la famille Rees et confirmé que l’entreprise collabore avec les autorités dans le cadre de l’enquête.
« Nous avons offert nos sincères condoléances à la famille Rees et demeurons profondément attristés par ce qui s’est produit », a-t-il déclaré. « Nous continuons d’apporter tout notre soutien à la famille dans cette épreuve. »
L’incident fait actuellement l’objet d’une enquête menée par l’Australian Maritime Safety Authority.
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