par Bert Archer
Dernière mise à jour: 12:05 PM ET, Wed April 16, 2025
Alors que le marché des croisières fluviales continue de croître et que plusieurs compagnies misent sur une capacité maximale, Avalon Waterways fait le pari inverse : moins de passagers, plus d’espace, et une expérience plus personnalisée, tant à bord qu’à terre.
« L’industrie est en pleine expansion, avec de nouveaux navires lancés chaque année », explique Pam Hoffee, présidente d’Avalon Waterways, dans un communiqué. « Toutes les croisières fluviales ne se valent pas. Alors que d’autres misent sur la densité, Avalon priorise une autre forme de croissance — celle qui profite à nos voyageurs. »
En moyenne, les navires Avalon accueillent de 150 à 166 passagers, contre 190 pour Viking, le principal concurrent en volume. À bord, les suites Panorama, qui représentent la majorité des cabines, offrent environ 200 pieds carrés, soit 30 % plus que la moyenne de l’industrie. Le ratio équipage-passagers se maintient autour de 1 pour 3, permettant un service attentionné.
Ces chiffres surpassent ceux de plusieurs grandes compagnies, notamment Viking, mais se comparent à ceux de Tauck ou AmaWaterways, qui privilégient également une approche plus intime. À l’inverse, des compagnies francophones comme CroisiEurope misent sur une ambiance culturelle distincte, mais leurs cabines sont souvent plus petites (entre 97 et 161 pieds carrés) et leur ratio de personnel moins avantageux.
Contrairement à plusieurs grandes compagnies qui privilégient un seul itinéraire guidé pour tous les passagers — souvent en grands groupes de 30 à 40 personnes — Avalon propose des excursions thématiques en petits groupes, selon trois axes : actif, découverte ou classique. Ce modèle, également adopté par AmaWaterways et Tauck, permet de réduire la taille des groupes (souvent 15 à 25 personnes) et d’adapter l’expérience aux intérêts des passagers.
En revanche, Viking et CroisiEurope tendent à regrouper les voyageurs par autocars entiers, avec des guides locaux et peu de choix d’itinéraires par escale. Si cette approche convient à ceux qui recherchent une visite structurée, elle limite la personnalisation de l’expérience en comparaison avec les modèles plus flexibles mis de l’avant par Avalon et ses concurrents haut de gamme.
« La magie de la croisière fluviale repose sur l’intimité : des navires plus petits, des liens plus profonds et une manière plus authentique de découvrir le monde », ajoute Hoffee. « Nous savons que plus d’espace signifie de meilleurs voyages. »
Sujets de cet article à explorer
