Paul Strachan, directeur principal des ventes et du marketing pour le ministère du Tourisme et de l'Aviation des Bahamas a récemment voyagé du Canada à Nassau. Nous en avons donc profité pour lui poser quelques questions pour savoir comment ça se passe aux Bahamas.

- Vous avez récemment voyagé à Nassau - pouvez-vous nous dire comment a été l'expérience, à la fois à Toronto-Pearson et en arrivant à Nassau?

À Pearson, il y avait deux files d'attente supplémentaires en raison de la COVID. La première est juste avant de s'approcher du comptoir d'enregistrement pour s'assurer que chaque voyageur dispose des documents de preuve de test COVID négatif et / ou du visa santé. La deuxième "nouvelle" ligne est la vérification de la température de chaque voyageur juste avant d'approcher la sécurité. Tout est fluide avec de nombreux responsables des compagnies aériennes fournissant des directives et des conseils.

À l'aéroport international Lynden Pindling de Nassau, le seul changement est le contrôle de la température à l'arrivée juste avant d'approcher l'immigration.

Dans l'ensemble, une expérience agréable dans les deux aéroports.

-Comment est la vie à Nassau maintenant - magasins, restaurants? Les casinos ont-ils ouvert? Les visiteurs peuvent-ils faire des visites?

De nombreux magasins et restaurants sont ouverts, mais c'est visiblement très lent et il n'y a pratiquement aucun visiteur. Je n'ai jamais vu Paradise Island comme ça - les plages sont complètement vides. Nous espérons que tout cela changera dans les prochains jours lorsque Atlantis et BahaMar rouvriront. Les casinos sont toujours fermés, mais les visiteurs peuvent faire des visites. [NDLR: le Atlantis Paradise Island a rouvert ses portes le 10 décembre].

-Quel est l’état actuel de l’industrie du tourisme aux Bahamas? Du Canada?

De nombreux hôtels devraient rouvrir la semaine prochaine. Le nombre de visiteurs canadiens est également assez faible actuellement. Nous n'avons qu'un seul vol d'Air Canada au départ de Toronto pour le moment. Nous prévoyons que cela va changer à mesure que les hôtels rouvriront et qu'Air Canada augmentera la fréquence de ses vols. D'ici janvier, nous devrions recevoir jusqu'à 4 vols par semaine à partir de Montréal et de Toronto vers Nassau.

-À quelle vitesse voyez-vous l'industrie du tourisme des Bahamas rebondir une fois la pandémie de coronavirus terminée?

Je crois que nous allons rebondir assez rapidement, car les consommateurs manifestent déjà beaucoup d'intérêt. Nous sommes convaincus que les gens seront prêts à voyager à nouveau dans les mois à venir, et notre proximité et notre variété d'îles et d'expériences de vacances sont très attrayantes. Nous offrons un produit tellement diversifié; des grands casinos aux hôtels de charme sur des îles isolées, cela plaira donc à ceux dont le niveau de confort de voyage varie pendant et après la pandémie de COVID-19.

-Les Bahamas ont-ils un plan de relève? Pouvez-vous nous parler de ce plan?

Oui. Nous travaillons sur notre plan de relance et il est prêt à être déployé. Il y a une grande composante directe aux consommateurs, mais nous pensons que cela va également soutenir le commerce en aidant à créer la demande.