par Patrick Clarke
Dernière mise à jour: 4:05 PM ET, Fri March 27, 2026 
Jeudi a marqué une étape importante pour Virgin Voyages, alors que la populaire compagnie soulignait le passage inaugural de l'un de ses navires par le canal de Panama.
La compagnie de croisière « conçue pour les adultes » a diffusé en direct le transit du Brilliant Lady dans cette voie navigable historique lors d'une émission YouTube de huit heures intitulée « Sea It Live! »
Lancé à New York à la fin de l'année dernière, le Brilliant Lady met le cap à l'ouest en franchissant le canal de Panama pour entamer sa première saison à Los Angeles, avant de devenir le premier navire de Virgin à naviguer vers l'Alaska cet été.
Comme les trois navires jumeaux du Brilliant Lady n'avaient jamais pu emprunter le canal de Panama en raison de ses strictes limites dimensionnelles, les architectes navals de Virgin Voyages ont reconfiguré le navire en dotant le système de bossoirs d'une conception sur mesure permettant de rapprocher les chaloupes de sauvetage vers l'intérieur du navire.
Le porte-à-faux arrière du pont 7 a également été entièrement supprimé, et certains balcons situés au milieu du navire sur le pont 8 ont été réaménagés en une nouvelle catégorie de cabine : la Slightly Smaller Sea Terrace.
« Faire passer le Brilliant Lady par le canal de Panama est un moment déterminant pour notre flotte et pour notre équipage. Il s'agit de l'un des passages les plus exigeants sur le plan technique au monde, qui requiert une précision absolue de la part de notre équipe marine et technique », a déclaré Frank Weber, vice-président principal des opérations de flotte, dans un communiqué.
« De la propulsion aux opérations passerelle, chaque composante du navire a été soigneusement configurée et planifiée pour naviguer dans des environnements comme celui-ci, tout en maintenant l'expérience sans faille à laquelle nos passagers sont habitués », a-t-il ajouté.
Le prochain passage du Brilliant Lady par le canal de Panama aura lieu dans le cadre d'un voyage de 17 nuits au départ de Los Angeles à destination de Miami, le 29 octobre 2026.
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