5 raisons pour lesquelles Las Vegas est une destination sportive de choix

Des chevaliers médiévaux brandissant des épées et frappant sur des tambours, des pom-pom girls exubérantes et de grandes quantités de glace sèche participent à la création d'une atmosphère unique et fastueuse dans l'aréna T-Mobile de Vegas, qui rassemble régulièrement quelque 18 000 fans de hockey.

Les Golden Knights de Vegas, la plus récente équipe à avoir joint les rangs de la LNH, entretiennent un lien spécial avec les citoyens de la ville du vice. En effet, les joueurs ont remonté le moral de la communauté lors d'une superbe marche qui a eu lieu pendant la Coupe Stanley de 2017-2018; c'était la saison inaugurale des Knights.

Les spectacles d'avant-match et ceux qui sont diffusés pendant l'entracte ne sont pas tout ce qui contribue à ravir les amateurs de hockey occasionnels et sérieux.

Dans les 44 suites de luxe, vous pourrez vous régaler de plats comme le mérou noirci avec du pico de gallo aux ananas et des rouleaux de printemps aux légumes thaïlandais avec une sauce au chili doux, tout en profitant de l'action diffusée en direct. Dans le hall, rendez-vous au salon de dégustation de la cave familiale Foley près de la section 17.

Faites la fête dans le lounge de style Miami Hyde de 18 000 pieds carrés situé au niveau de la tour du T-Mobile Arena, qui offre une vue imprenable sur la Strip de Las Vegas. Gardez les yeux ouverts pour admirer les célébrités qui assistent fréquemment aux matchs des Knights, telles que Shaquille O'Neal, David Copperfield et Carrot Top. À l'extérieur, des écrans vidéo géants et trois scènes prolongent les festivités sur Toshiba Plaza. Cette dernière est reliée à The Park, le nouveau quartier de divertissement de Vegas et aux hôtels emblématiques de la destination comme le Park MGM Las Vegas et le New York New York.

Sin City est le théâtre de nombreux spectacles d'UFC et d'autres sports de combat. Ce n'est pas d'hier que de nombreux combats de boxe de haut niveau s'y tiennent; on n'a qu'à penser à la victoire qu'a remportée le champion WBC des poids lourds Tyson Fury sur Deontay Wilder en février dernier.

Aujourd'hui, l'UFC figure encore plus en évidence dans le calendrier de la ville du vice, qui abrite la UFC Performance Institute. Le site, construit au coût de 14 millions de dollars, et doté d'une superficie de 30 000 pieds carrés, offre aux athlètes des installations de formation de pointe, du matériel, ainsi que des conseils sur l'alimentation et la réadaptation des blessures. L'institut n'est pas ouvert au public, mais vous pouvez regarder des artistes martiaux d'élite lors d'événements à venir tels que l'UFC 248 (au T-Mobile Arena le 7 mars).

Forrest Griffin, membre du Temple de la renommée de l'UFC, a parlé à TravelPulse Canada de son amour pour Las Vegas:

«C'est la maison de l'UFC. C'est la capitale mondiale du combat. Plus que cela, ce sera bientôt la capitale mondiale du sport. Pensez à toutes les équipes de sport que l'on retrouve ici.»

Les Las Vegas Aviators (Les 51s de Las Vegas) ont obtenu leur nouveau nom et un magnifique nouveau stade de baseball en 2019. L'équipe de niveau triple-A accueille régulièrement les fans de baseball au Las Vegas Ballpark, situé à une demi-heure de route de la Strip dans le centre-ville de Summerlin.

L'endroit, qui a attiré 650 934 fans l'année dernière (la plus forte participation jamais enregistrée dans les ligues mineures de baseball), permet aux fans de purement s'amuser et relaxer. «C'est l'un des meilleurs endroits en Amérique», a déclaré le président et chef de l'exploitation des Aviators, Don Logan. Vegas a cette ambiance que l'on ne retrouve tout simplement pas nulle part ailleurs.»

À côté des Spring Mountains et du Red Rock Canyon, les spectateurs peuvent demeurer au frais grâce à des ventilateurs géants ou encore louer la piscine de 3,5 pieds de profondeur comprenant 14 places située devant le mur du champ central. Pour étancher votre soif, rien de mieux que les nuits à 2 $ la bière qui sont monnaie courante.

Côté nourriture, profitez des cantines offrant des hot-dogs, des frites des tacos et des burritos. L'écran vidéo du champ extérieur est le plus grand des ligues mineures de baseball avec 3 930 pieds carrés. Les deux mascottes, Spruce et Aviator, offrent aux fans des séances de photos amusantes et sans fin.

Pour l'assistante gérante des Aces de Las Vegas, Christine Monjer, il n'est pas surprenant que le basketball féminin prospère dans la ville du vice.

«Si vous revenez à l'excitation du début des années 90 avec les Runnin' Rebels de l'UNLV, nous avons eu le basket-ball AAU, la Ligue d'été, et des équipes de la NBA ici», a expliqué Christine Monjer.

«Il était tout à fait naturel que le basketball élise domicile ici. Cette ville a une soif de basketball, et nos fans sont tellement passionnés et déterminés à aider la WNBA à aller de l'avant. »

Les Aces de Las Vegas, entraînés par le double champion de la NBA Bill Laimbeer, ont reçu des éloges pour leur accueil éblouissant lors du match des étoiles de la WNBA en 2019. Assistez à leurs matchs à domicile, mettant en vedette des stars comme A'ja Wilson et Liz Cambage, au Mandalay Bay Events Center.

Prévu pour être achevé en juillet 2020, le spectaculaire stade Allegiant, d'une valeur de 1,9 milliard de dollars américains, accueillera les Las Vegas Raiders de la NFL.

Sans surprise, la franchise de football de la NFL, toujours agressive et controversée, embrasse les comparaisons avec la Death Star dans Star Wars, que le scintillant stade de 65000 places gagne déjà.

Le stade Allegiant possédera un terrain de 19 millions de livres qui se greffera au site afin de permettre aux Raiders de concourir sur du gazon naturel, similaire à celui que l'on retrouve au stade State Farm Stadium de l'Arizona.

«Nous voulons que l'herbe soit en parfait état, a déclaré le porte-parole des Raiders, Chris Sotiropulos. Il était important pour nous de préserver cette tradition. C'est ce que nos joueurs préfèrent.»

Une torche de 85 pieds de haut - la plus grande structure 3D imprimée au monde - célèbre les mots du regretté propriétaire des Raiders, Al Davis: «Le feu qui brûle le plus fort dans l'organisation des Raiders est la volonté de gagner.»

Adjacent à la torche, entourées d'une barre circulaire, d'énormes portes Lanai en acier et en verre s'ouvriront, si le temps le permet, pour offrir une vue magnifique sur la bande au nord-est. Les 128 suites de luxe du stade affichent déjà toutes «complet». Selon les rumeurs, d'autres événements de grande envergure sont en préparation, comme le match de football «El Clasico» entre le Real Madrid et le FC Barcelone.